"Стенли Эллин. Двенадцатая статуя" - читать интересную книгу автора

дню подготовить мне краткое изложение нового сценария, договорились?
Дай мне новый сценарий, а я дам статуи. Это его манера торговаться,
ибо Файл никогда ничего не давал даром. И хотя Мелу предстояла долгая
ночная работа, он произнес, полный ощущения своей победы:
- Я приготовлю его для тебя завтра. - Впервые с тех пор, как он
имел дело с Файлом, он не позволил нокаутировать себя упоминанием
этого священного слова - Бюджет!
Когда они с Бетти вышли из кафе, даже воспоминание об
отвратительной сцене с Сайрусом не могло омрачить радость от сознания
того, что он заставил Файла раскошелиться на несколько тысяч долларов
больше, чем того позволял драгоценный Бюджет. В конце концов, говорил
себе Мел, вряд ли Сай в его нынешнем состоянии, имея при себе
круглосуточно МакАарона, нуждается в другом утешителе.
Вернувшись к себе в отель, Мел улегся на кровать со сценарием -
название "Император страсти" было явно придумано Файлом! - а Бетти
замерла у пишущей машинки в состоянии боевой готовности в ожидании,
когда ее супруга посетит вдохновение. Пятнадцать лет назад, когда Мел
только начинал работать в кино, ее назначили к нему секретаршей. На
вторую неделю работы они поженились, и с тех пор она великолепно
справлялась с двойной задачей - писца и спутника жизни. Они были
женаты так давно, что понимали друг друга с полуслова, и все же Мел
был удивлен, когда Бетти, сидевшая молча, погруженная в свои мысли,
вдруг сказала:
- Нет, это не она.
- Что?
- Не Ванда. Не ее он выберет в "Подружки месяца". Не с ней он будет
спать.
- Это их проблема. Но почему ты так в этом уверена?
- Прежде всего, для него она слишком стара.
- Да ей же всего двадцать или двадцать один!
- Она уже вышла из школьного возраста, а значит, для него уже
переспела. Я думаю, Алекс выбирает "Алис из Страны чудес", потому что
боится настоящих женщин.
- Ну и...
- Ты знаешь, что я хочу сказать. Сколько раз мы наблюдали это
раньше. Рано или поздно он появится с какой-нибудь маленькой Алисой с
большими круглыми глазами, и, уж извини за страшно оригинальную мысль:
шестидесятилетний мужчина, вышагивающий по виа Венето с ребенком,
первый раз надевшим высокие каблуки, - это, по-моему, просто
непристойно. Или когда он сидит рядом с нами и строит ей глазки. И
показывает, какой он большой босс, унижая кого-нибудь вроде Сая...
- Вот как? - сказал Мел. - О ком же ты больше заботишься, о новой
Алисе или о Сайрусе?
- Мне жаль обоих. Мел, в свое время ты говорил, что больше никогда
не будешь работать на Алекса. Почему ты все-таки принял его
предложение?
- Чтобы поставить его на место - как, например, в случае со
статуями. Я должен был сделать это для блага души своей, дорогая моя,
и считаю, что сильно запоздал. А кроме того, потому, что "Нью-Йорк
тайме" заявила, что последний сценарий, который я сделал для Алекса,