"Евгений Елизаров. Философия кошки " - читать интересную книгу автора

западной культуре Змей стал символом мирового Зла. Что же касается ласки, то
понятно, что вследствие неприятного запаха, источаемого ею, и тех
опустошений, которые она производила в курятниках, это неподдающееся
дрессировке существо так же было не в силах выдержать конкуренцию с нашим
весьма чистоплотным и вместе с тем очень дисциплинированным (домашняя птица,
как, впрочем, и все, находящее под покровительством хозяина дома, для нее -
неприкосновенна) зверьком.
Есть свидетельства, что это приветливое озорное создание начинает
распространяться в Европе с конца V столетия нашей эры. Мы находим ее на
греческих вазах того времени: на одной она сидит на спине у юноши, который
дразнит ее птичкой; на другой мы видим молодую даму, играющую с кошкой и
дразнящую ее живым голубем...
Поначалу ее привозят из далеких путешествий, но, конечно же, не этот
случайный импорт предопределяет ее расселение по нашему континенту. Для того
чтобы Европа стала ее домом, здесь должны были сложиться все те же условия,
что и на Древнем Востоке, и главное из них - запасы зерновых культур (а
значит, и развитое земледелие). Напомним, что житницей Рима долгое время был
именно Египет. Совсем не случайно поэтому Рим долгое время стремился всеми
правдами и неправдами включить его в состав своих провинций; и царица
Клеопатра на самом-то деле не столько женскими чарами, сколько своими
запасами зерна привлекала к себе всех этих Цезарей, и Марков Антониев (а
вслед за ними - целую череду художников и поэтов). Хотя, конечно, не
исключено, что и ее чары сыграли не последнюю роль; и в чем-то, возможно,
Паскаль прав, утверждая, что если бы форма ее носа была бы хоть чуточку
иной, могла бы измениться вся история Европы.
Между тем культура земледелия в Европе значительно отставала от этой,
может быть, самой богатой провинции Римской империи. Поэтому и приручения
этого зверька здесь не было и долгое время кошка была большой редкостью. Но
и на нашем континенте она в течение короткого времени завоюет совершенно
особое положение. Так, со временем у греков сложится поверье, что сестре
Аполлона богине Артемиде (в римском пантеоне, многое унаследовавшем от
Эллады, ее олицетворяла Диана) свойственно принимать вид кошки, и поэтому
она находится под ее покровительством и защитой. В Древнем Риме кошка, кроме
того, очень скоро станет символизировать свободу и независимость, именно она
(каждому богу греческого и римского пантеонов было "положено" какое-то свое
животное) будет сопровождать богиню свободы Либертас и всегда изображаться
рядом с ней. Поэтому неудивительно, что изображение кошки помещалось на
знаменах восставших рабов Спартака.
Впрочем, в отличие от Востока, в Европе кошка еще долго продолжает
оставаться какой-то редкой диковинкой. Об этом говорит тот факт, что в
правовой практике некоторых европейских государств было обычной нормой
фиксировать цену, которую можно запросить за кошку, и определять состав тех
(скорее всего бойцовских, охотничьих) качеств, что имел право требовать от
продавца покупатель. Существовали строгие законы, охранявшие ее как
собственность обывателя. Примерно в тысячном году нашей эры человек, убивший
кошку, обязан был платить штраф - овцу, ягненка или довольно большое
количество пшеницы. При этом зерна должно было хватить для того, чтобы
полностью засыпать ее подвешенное над землей за хвост тело; поскольку же у
кошек оно может очень сильно вытягиваться, в те времена это животное должно
было представлять собой довольно значительную материальную ценность.