"Ольга Елисеева. Ледяной круг " - читать интересную книгу автора

отойдет в сторону, потому что у него нет причин защищать чужих женщин и
детей. Однако сейчас обстоятельства не позволяли королю быть щепетильным.
В конце зимы четыре крупных варварских племени внезапно пересекли по
льду реку Теплую, преодолели Стену и с запада вторглись на новые Арелатские
земли. Переселенцы, из поколения в поколения, привыкшие одной рукой пахать,
а другой придерживать меч, на этот раз не вынесли удара. Варвары сумели
дойти аж до Форт-Вома, оставляя позади себя только головешки.
Сейчас основные силы арелатской армии были прикованы к долине Теплой.
Оставшиеся во внутренних провинциях войска плотным кордоном прикрывали
границу с Беотом, чтобы в Плаймаре не вздумали воспользоваться критическим
положением на западе.
- Если бы у Раймона было достаточно рыцарей, нам не пришлось бы... -
Король осекся, глаза его округлились. Он с изумлением смотрел в окно, где
грузно пришвартовавшаяся к берегу галера начала выгружать своих опасных
пассажиров.
- Герцог Акситании Раймон не может снять ни одного отряда с границы, -
возразил Магнус. - Беотийцы и раньше были крайне беспокойными соседями, а
теперь... - Канцлер тоже недоговорил, с удивлением глядя на короля. - Что с
вами, ваше величество? Что там происходит?
Арвен, не отвечая ему, продолжал смотреть, как на набережную один за
другим спускаются мрачные белокожие люди в продолговатых шлемах из темной
бронзы.
- Вёльфюнги? - все еще не веря своим глазам, спросил Арвен.
- Да, государь, - кивнул Магнус, - все исполнено в точности, как вы
приказали.
- Я приказал? - Арвен резко повернулся к старому советнику.
Магнуса охватило беспокойство. За пять лет, которые он знал короля,
тот никогда не путался в собственных распоряжениях. Что же касается самого
канцлера, то его точность и исполнительность были общеизвестны. Оба с
удивлением смотрели друг на друга.
- Не думаете же вы, государь, что я... - Магнус не знал, что и
сказать. - Я всегда был... Возможно, вы...
Смятение старика тронуло Арвена, но он остался непреклонен.
- Успокойтесь, дружище. Вас пока никто не обвиняет, - король покачал
головой. - Но я ни при каких обстоятельствах не мог приказать позвать
вёльфюнгских ландскнехтов.
- Но вы могли не обратить на это внимания, - Магнус сам пребывал в
крайней растерянности. - Назвать пару-тройку стран на побережье или...
Арвен снова тряхнул головой.
- Нет. Я мог сказать: из Мелузины или из Орнея. Но не из Вёльфа! -
болезненная гримаса исказила лицо короля. Он поднял к глазам свою руку и
несколько мгновений рассматривал ладонь. - Нет, не из Вёльфа.
- Но почему вы так настойчивы, ваше величество? - Магнус привстал с
кресла. - Вёльфюнги отличные воины. К тому же их легко везти сюда по морю,
а затем прямо до Лотеаны по реке.
- Верно. Верно, - рассеянно произнес Арвен. - Отличные кнехты, -
горькая улыбка тронула его губы. - Когда-нибудь я напьюсь и расскажу тебе,
как эти добрые ребята не поделили со мной сапоги и после драки приколотили
меня гвоздями к дереву.
- Какой ужас! - искренне содрогнулся канцлер. При всей своей