"Аллан Эккерт. Йоулер (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

клетка перевернулась. Пока клетка еще стояла на ребре, кот выскочил из
нее. Две двери вели из окруженной бетонными стенами арены, и через одну из
них юркнул кот, в то время как испуганные подручные и зрители кинулись
врассыпную. Паника разразилась на арене. Пес, освободившись от
ошейника-клетки, бросился вслед за котом. Он прокладывал себе путь среди
целого леса ног.
В этот момент кот мчался уже через стоянку машин. Хотя страх все еще не
оставлял зверя, чувство освобождения пело в нем. Он быстро проскользнул
под тремя машинами, проскочил в узкую щель в высокой ограде. Далеко позади
себя он еще мог слышать гул и улюлюканье арены, но не обращал на это
внимания. Его ловкость должна навести проклятого пса на ложный след.
Он бежал теперь по полю, часто меняя направление, путь пересекал овраг,
наполненный водой, глубиной примерно в рост кота. Он прыгнул туда и
проплыл по течению несколько сотен ярдов, прежде чем выбраться на берег и
продолжить бег. Еще дважды, молниеносно принимая решение, кот прыгал в
воду, плыл вверх по течению на северо-восток, запрыгивал на упавшее
дерево, совершал с него двадцатифутовые прыжки, потом снова вскакивал на
дерево и снова спрыгивал вниз, и так несколько раз. И только тогда он
пустился рысью к густой тени большого леса. Добравшись до него, он
остановился и прислушался.
Лай еще был слышен, но далеко-далеко. Кот прыгнул на перекладину железной
ограды и пробежал по ней футов двести, потом перепрыгнул на ствол молодого
деревца в шести футах от ограды. Он карабкался к верхушке до тех пор, пока
деревце не отклонилось от ограды, и тогда далеко спрыгнул и побежал в лес,
уже не делая больше никаких попыток запутать следы.
Всю ночь он бежал на северо-восток и к рассвету был уже в двадцати пяти
милях от страшной арены в Маленькой Скале. Здесь, хорошо спрятанный в чаще
за вырванным с корнем деревом, он лег и заснул. И впервые за целый месяц
его сон был глубок и не потревожен приближением его самого ненавистного
врага - человека.


Глава 4


За лето кот далеко продвинулся к северу. Раз или два в день он
останавливался и, задрав голову, нюхал воздух. Странная сила, побуждающая
его к этому, была недоступна его пониманию, он только принял ее и следовал
ей.
Теперь он шел с величайшей осторожностью и предпочитал передвигаться
ночью, а не днем. Он охотился везде, где находил добычу, и кормился
хорошо. Его слух, обоняние и зрение стали еще острее. И он продолжал
расти. Ко времени, когда первые осенние заморозки зажгли огонь на листьях
кленов, дубов и камедных деревьев, кот был уже тридцати четырех дюймов в
длину, четырнадцати дюймов ростом и весил тридцать три фунта. Он был
необычайно красив с далеко выступающими пучками шерсти и длинными
чувствительными усами, которые выдавались с обеих сторон из пучков шерсти
на щеках почти на дюйм. Тело его было гибким и сильным, и он мог бежать на
предельной скорости часами или даже весь день, если понадобится.
Свой первый снег он встретил неожиданно для себя в южной части Миннесоты.