"Борис Екимов. Рассказы (Пастушья звезда, Путевка на юг, Ночь проходит)" - читать интересную книгу автора

мальчик. Он поставил перед Тимофеем шкварчащую жаровню с мясом н картошкою,
вареные яйца, молоко, выставил и ушел.
Утром у сестры Тимофей хорошо позавтракал, не зная, придется ли
обедать, и теперь есть не хотел. Но впереди был день.
К отаре снова повез его сын хозяина, сменив "Волгу" на юркий
"Запорожец". Пробирались едва заметной колеей, а кое-где напрямую, степью.
Скоро увидели отару. Она паслась в полгоры над глубокой, к Дону сбегающей
балкой. Овцы машины не испугались, а вожак отары, большой рогатый козел,
поспешил к "Запорожцу" и мальчику.
- Васька, Васька... - потрепал его за холку хозяйский сын. - Молодец,
Васька... - И угостил конфетой.
Козел похрумкал, понюхал брошенную на землю обертку и вернулся к отаре.
А сверху, с горы вприпрыжку сбежала к машине молодая женщина. Лице - ее было
от солнца и ветра укутано белым платком по-донскому, по-старинному, одни
глаза глядели. Женщина сбежала к машине, раскуталась, спросила весело:
- Смена приехала?
Хозяйский сын, словно не видя ее, говорил Тимофею:
- Поить внизу. Рано не пригоняй, овца к вечеру лучше пасется. Да не
засни, а то растеряешь, тут волки есть.
Тимофея, человека уже пожившего, пожилого, учил чернявый мальчишка
уверенным тоном. Казалось, все это игра и сейчас он озорно рассмеется. Но
мальчик не смеялся, говорил наставительно, ровно.
Рассмеялась женщина.
- Лом-Али... Хозяин молодой, - игриво сказала она, покусывая яркие,
пухлые губы. - Ты почему мне ни "здравствуй" не сказал, ни "бог в помощь"?
Мальчик зыркнул на нее, нахмурился, коротко бросил:
- Поехали. Хватит болтать.
Женщина засмеялась и, поворотись к Тимофею, посоветовала:
- По-над балками иди и иди. Зеленка есть, овцы хорошо ходят. До третьей
горы дойдешь, она приметная, двоепупая, тогда поворачивай и гони в степь
напрямую.
Она влезла в машину и еще что-то говорила там весело. Нахмуренный
мальчик завел автомобиль и тронулся с места.
Тимофей поглядел вслед уехавшим, покачал головой, тут же забывая о них.
Звук машины истаял и смолк. Весенний, но уже по-летнему жаркий день мягким
зноем своим, теплым ветром, острым духом молодой зелени, птичьим пением -
всем, что было в нем, заставил забыть мальчишку и все иное.
Овечья отара неторопливо, вразброд тянулась над балкою, пробираясь меж
кустами боярки и паклинка. Молодая трава, мелкие ветки с зеленым листом -
все нынче было скотине по нраву и впору.
Тимофей обошел отару и стал подниматься в гору. Овцы с козлом Ваською
во главе неторопливо обтекали гору, разбредаясь по изволоку, и видны были
хорошо. Тимофей поднялся наверх. Ветер шуршал в низких травах, посвистывал в
голенастых, высоких стеблях сухого сибирька, далеко внизу синела вода. Дон
поворачивал здесь огромной пологой дугою и уходил вниз, к Цимле. Луговое
задонье открывалось на многие километры: густое займище, озера, речные
старицы и протоки, слитые полой водой в одну голубую вязь, желтые разводья
сухого камыша да чакана, огромный луг, за ним поля и поля, два хутора живых,
Рюминский да Камышевский, - просторная земля, а небо - вовсе бескрайнее.
Тимофей кинул телогрейку, встал и вздохнул облегченно. Долгий путь