"Н.Я.Эйдельман. Тайные корреспонденты "Полярной звезды"" - читать интересную книгу автора

можем только удивляться тому, что сделал один человек за сравнительно
короткое время.
Вильям Линтон, английский рабочий-гравер, литератор и участник движения
чартистов, выполнил по просьбе своего друга Герцена знаменитое изображение
на обложке и титульном листе - пять профилей: Рылеева, Бестужева-Рюмина,
Муравьева-Апостола, Пестеля и Каховского. В их лицах почти нет портретного
сходства, они скорее напоминают античные скульптурные портреты, и сделано
это, конечно, сознательно: ведь декабристы зачитывались Плутархом, они сами
видели в себе героев и мучеников наподобие древних: Брута, Периклеса,
Гракхов. К тому же за три десятилетия реальные образы пятерых сделались
легендой и тайной...
Все это Линтон сумел передать в условной манере. Зато топор и плаха,
чернеющие под медальоном с пятью изображениями, выписаны точно,
реалистически.
""Полярная звезда", - писал один из современников, - альманах в память
Рылеева и Бестужева и их трех несчастных товарищей; на обертке виньетка с их
пятью медальонами, которые освещены лучами звезды, восходящей из туч"4. На
титульном листе эпиграф:

Да здравствует разум!

А. Пушкин

Один из русских корреспондентов позже требовал уточнить программу
"Полярной звезды"; разум-де не "политическая категория".
"Вам не нравится эпиграф "Да здравствует разум!" - отвечал Герцен. - А
мне кажется, что это единственный возглас, который остался неизношенным
после воззваний красных, трехцветных, синих и белых. Во имя разума, во имя
света, и только во имя их победится тьма. Оттого-то и не удались все
революции, что они шли не под хоругвию разума, а чувства, верований" (XII,
317).
Перевернув титульный лист, мы видим "Объявление" о "Полярной звезде",
перепечатанное с отдельного листка.
Затем идет открытое письмо Герцена к императору Александру II, под
которым выставлена дата - 10 марта 1855 г.
Большие возможности мирных преобразований, заложенные в самой русской
обстановке этого периода, - вот основная мысль письма. Герцен увлечен идеей,
что императорская власть, необычайно сильная в России, абстрактно говоря,
может без особых препятствий направить свою мощь на "благодетельные
реформы".
"Государь! <...> От вас ждут кротости, от вас ждут человеческого
сердца. Вы необыкновенно счастливы!" (ПЗ, I, II).
Однако смысл и направление такого письма станут понятнее, если
представить, в каком окружении оно появляется. Эпиграфом к "Письму" Герцен
взял отрывок из "Оды на день тезоименитства его императорского высочества
великого князя Александра Николаевича", написанной Рылеевым в 1823 г. Там
были строки:

Люби глас истины свободной,
Для пользы собственной люби,