"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

десять человек, считая слуг - оказалось на мосту через Арно, а затем в
городских стенах, радушно приподняла занавес над зрелищем утреннего
великолепия огромной общины.
Девчонки в лохмотьях бежали за лошадьми и предлагали венки из бархатцев
и маргариток, любовное зелье, притирания и талисманы - "Чтобы казаться
моложе! Чтобы скинуть с себя груз лет!" - и ароматизированное масло в
терракотовых горшочках.
Спутницы Франчески то и дело наклонялись, чтобы что-нибудь купить, и
она заметила, с каким изобилием сыпались серебряные монеты в подставленные
детские ладошки. Графиня снова ощутила укол: какая же она леди, если не
способна проявить щедрость!
- Сиру удачно посоветовали расквартировать армию во Флоренции, - весело
сказала Лючия. - Этот город создан для войны. Миф утверждает, что его
основал сам бог Марс, а первыми жителями стали воины - суровые римские
центурионы, которые, выйдя в отставку, обосновались на этих болотистых
землях по указу Юлия Цезаря. Для них Марс был не только основателем города,
но и покровителем. И его статуя - вот сейчас мы ее проезжаем - почиталась с
самых ранних времен.
- Первые поселенцы возделывали землю, ковали металлы, добывали камень и
давным-давно начали прясть и окрашивать шерсть. Торговля доказала, что это
истинно дар Божий, потому что все большие состояния в городе нажиты при
помощи челнока ткацкого станка и красильных чанов. Во всяком случае, так
было до того времени, когда мы научились банковскому делу.
Лючия болтала и ехала так близко от Франчески, что их лошади терлись
попонами.
- Флорентийцы утверждают, что христианство насадил в городе сам святой
Варнава по указанию апостола Павла. Эту веру сначала не признавали, считали
достойной только слуг и иностранцев и не допускали отправления обрядов в
стенах общины. Лишь через двести лет, после того как вся Италия была
обращена, "новая" вера, как ее называли, прижилась в самой Флоренции.
Послушно разрушили только что возведенный храм Марса и на его месте
построили церковь Иоанна Крестителя. Но одновременно, словно бы утверждая
живучесть язычества в противовес мимолетной фантазии новой религии, вынесли
на площадь древнего бога, где он до сих пор стоит в ожидании возвращения
своей власти.
Лючия рассмеялась, и Франческа вежливо улыбнулась в ответ. И так и
оставалась с приклеенной к губам улыбкой, пока ее провожатая показывала
храмы и то место, откуда печально знаменитый предок ее мужа Корсо Донати
начал свою невероятную вендетту и сжег половину города.
Они миновали дом, где родился поэт Данте.
- Легенда гласит, что за девять месяцев до этого события небо
прочертила комета. Явный знак величия, но флорентийцам до этого дела нет. Мы
циничный народ. Данте нас раздражал. И особенно он раздражал Корсо Донати. И
поэтому был выслан. Говорили, что он прекрасно устроился в Неаполе, но
по-прежнему скучал по родному городу, хотя и ненавидел его. Дома поэта
признали только после его смерти, когда он стал никому не опасен.
Улицы Флоренции были хотя и грязными, но мощеными и достаточно
широкими, чтобы ехать по двое. Франческа вспомнила, что заехавший в
Бельведер путешественник утверждал, что ни Париж, ни Рим не могли
похвастаться такими мостовыми.