"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

французский генерал. Плодородные земли Тосканы уже пересыхали, и
военачальнику приходилось постоянно заботиться о провизии для огромной
армии. Де Кюси был слишком хитер, чтобы клюнуть на его уловку. Зато Мальвиль
не столь проницателен и более пуглив.
Франческа приблизилась к воротам, и он потерял ее из виду. Но зато
прекрасно чувствовал, даже острее, чем того бы хотел. Из ее гордой головки
волнами истекала ненависть. Но он займется этим потом, а пока все силы
направит на то, чтобы уберечь Ги. Он дал слово отцу, а флорентийцам обещал
защищать эту область Тосканы. И не отступится, чего бы это ему ни стоило.
Пусть даже ценой собственной жизни.
Всадники скакали во весь опор. Бельдан уже различал сияние лат на фоне
потемневшего неба. Ветер, как адское дыхание, безжалостно трепал их стяги.
Трое предводителей миновали улочки Сант-Урбано и остановили коней перед
воротами замка. Один из них - Бельдан узнал в нем Симона Мальвиля - спешился
и сделал несколько последних шагов по подъемному мосту. Под ударом его
булавы расщепилась доска на воротах, и гулкое эхо прокатилось по притихшему
замку.
- Именем Карла Французского и его слуги Эгеррана де Кюси, первого
барона Пикардии и родственника графини Бланш де Монфор Дуччи-Монтальдо,
требую открыть ворота.
Голос прозвучал решительно, а отнюдь не просительно, и Бельдан крепче
сжал рукоятку меча. Во рту пересохло, сердце подпрыгнуло от волнующего
предвкушения. Война разгоняла кровь, и он обожал сражения. Особенно сражения
ума.
По его кивку главные ворота Бельведера отворились.
Сам Симон Мальвиль, заключила Франческа, услышав голос и грохот булавы.
В отличие от Бельдана ее нисколько не радовало его возвращение. Но она
выступила вперед, чтобы поздороваться с гостем, и ее миниатюрные ножки
застучали по настилу подъемного моста. Грозовой ветер развевал ее белую
шерстяную накидку.
Графиня сделала реверанс.
- Судьба нас опять свела, - прошептал француз. Казалось, он хотел
коснуться ее, но в последний миг передумал. Франческа почувствовала, как
взгляды всех его людей устремились на нее. Ей стало не по себе, когда она
подумала, что было у них на уме.
- Господин Симон?
- Где леди Бланш? - спросил он без дальнейших преамбул.
. - Заболела.
Мальвиль насмешливо изогнул бровь:
- Опять? Так скоро после прошлого недуга? Можно подумать, вы ее
прячете. Но у нас есть написанное собственной рукой графини де Монфор
послание. В нем говорится, что Арнонкур прячется в замке.
Франческа втянула в себя как можно больше воздуха. Она ненавидела лгать
и не забыла, как повел себя Мальвиль, когда они в прошлый раз заговорили о
чуме. И теперь презирала себя за то, что пользовалась его слабостью.
- Мать не могла послать вразумительного письма. Во всяком случае, в
последние два дня. - Она вытянула руку и заметила, что француз проследил за
ее жестом. И в этот миг небо озарила беззвучная молния, словно гигантский
перст указал на знаки смерти на крепостных стенах - черные флаги и
кроваво-красные кресты.