"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

род от предков из Римской империи, но в последнее время обеднела. Ходили
слухи, что честолюбивый Джованни чуть ли не в утробе матери начал охоту на
безродную, но богатую девушку, чтобы разрешить свои затруднения. Три года
назад усилия увенчались успехом, и его зоркий взгляд остановился на
хорошенькой и тщеславной дочери банкира из Пизы.
Ухаживания и обручение заняли не больше двух недель, зато свадьба
д'Амбри и Коста оказалась самой пышной на памяти людей. Празднества, в
которых принимал участие весь цвет итальянской аристократии, продолжались
три дня. Пригласили, кажется, всех, кроме графинь Дуччи-Монтальдо. Об этом
стали судачить, поскольку д'Амбри приходились дальними родственниками графу
Пьеро и семьи всегда дружили. О причине такого невнимания Франческе не
сообщили, а она, конечно, не спрашивала. Но сразу все поняла, когда Джованни
потупил взор, а новоявленная графиня, наоборот, взглянула с торжеством на ее
потрепанную тунику.
- Дорогая графиня, - защебетала жена (Франческа никак не могла
вспомнить ее имени). - Мы так и думали, что встретим вас здесь. Ведь
Сант-Урбано, если не ошибаюсь, до сих пор под покровительством Бельведера? А
мы здесь проездом. Я много слышала об этом торговце гвоздикой и пряностями.
Надо кое-что купить, хотя через пару недель мы переезжаем в наш дворец в
Риме. Джованни очень приближен к кардиналу Конти, и его преосвященство нас
милостиво пригласил. Представляю, как ужасно жарко на юге, а о нашем новом
дворце не хочется даже думать - в нем еще очень много недоделок. Но жизнь в
Италии неспокойна, и если кардинал зовет, нужно ради долга жертвовать
всем. - Она понизила голос: - Франческа, скажите, как поживает ваша матушка?
Всегда есть надежда, что можно покончить с пристрастием к вину...
Злобная выходка графини д'Амбри ошарашила Франческу. Но зато Джованни
повел себя сообразно воспитанию: кивнул и передал привет графине Бланш. А
затем скрылся с женой в толпе. Однако Франческа успела заметить, какой
пустой у него взгляд. Джованни купили. Он запросил высокую цену, и теперь
приходилось расплачиваться.
Но утешение оказалось слабым. Пустота жизни д'Амбри только подчеркнула
унылость ее собственной жизни.
- Все на свете ищет себе пару, - пробормотала она, заметив, что
светлоглазые подростки больше не бегают по улицам стайками, а каждый
кавалер - будь то рыцарь или кузнец - подобрал себе красивую спутницу. Как
будто в Тоскане рождались только двойняшки.
Франческа боролась со своим одиночеством, как и раньше: с головой
погрузилась в кипучую деятельность - не пропустила ни одного торговца, ни
одного прилавка. Попробовала марципаны и цукаты из Флоренции, высказала свое
мнение по поводу привезенных с Кипра и из Сирии новых приправ, подбодрила
бродивших по улицам флейтистов и барабанщиков. И сумела удачно ответить,
когда купец заявил, что он оставил хороший отрез зеленого шелка, который
Франческе понравился в прошлом году. Того, дорогого, что не так-то просто
продать. Но утром пришел темноволосый джентльмен и забрал все - не оставил
даже самого малого лоскутка.
- Не соизволит ли графиня выбрать что-нибудь красных тонов? - предложил
он.
- Чтобы ярче казались веснушки?
Но купец не понял ее шутки.
Со времен первых ярмарок сложилась традиция на период празднеств