"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

- Чума? Ужасная доля для воина так покидать мир - чахнуть и бессильно
рыдать.
Обычно Франческа гнала воспоминания о тех страшных днях. Но в тоне
Мальвиля что-то ее тронуло. Француз не понаслышке знал чуму и страшился
своих познаний.
- С ними все кончилось быстро. Они угасли за неделю.
- Повезло. Я знал человека, который мучился намного дольше. - Несколько
мгновений он смотрел на графиню невидящим взглядом, потом черты его лица
опять ожесточились, и он решительно шагнул к потаенной двери.
Франческа чуть ли не бегом кинулась вслед за ним.
- Ваши лошади, наверное, готовы.
Он не обратил на ее слова никакого внимания. Зато бросил через плечо
вопрос:
- Я слышал, Бельведер встал на сторону святейшего императора Рима,
когда тот сражался против папы?
"Быстро отвечать! Все что угодно, только бы его отвлечь!"
- Первым из Дуччи-Монтальдо здесь обосновался мой прапрадедушка Лука,
большой друг и почитатель императора Фридриха, который в 1245 году помог ему
основать Бельведер.
- Надо же! Почти сто пятьдесят лет назад! - удивился Мальвиль. - О
верности вашей семьи свидетельствует расположение амбразур на бастионах. Они
сориентированы на империю. Другие укрепления в округе представляют собой
квадрат. В Тоскане верность Ватикану и папе чтится превыше всего. А в Италии
верность вообще зиждется на войне и вендетте. Никогда не поверю, чтобы такой
хитрец, как ваш предок Лука, не соорудил какой-нибудь уловки на случай
осады, чтобы при необходимости можно было ускользнуть из западни.
Франческа заставила свой голос звучать как можно спокойнее:
- Здешняя округа гораздо миролюбивее, чем можно себе представить. Мы
слишком оторваны от других, чтобы заниматься войной. Если потайная дверь и
существует, я о ней ничего не знаю. А я прожила в Бельведере всю свою жизнь.
- Странно. Я видел кладбище за этой стеной. Земля рядом с ним сильно
истоптана. Слишком истоптана, даже если принять во внимание, что мы очень
любим наших незабвенных. Так, по крайней мере, мне показалось с главной
дороги. - Рука Мальвиля шарила по стене за глицинией в дюйме от секретного
замка. - Вот загадка, которую я никак не могу разрешить.
Кто-то тронул Франческу за плечо. Графиня резко обернулась. Из-под
грубого монашеского капюшона на нее смотрели холодные глаза Бельдана
д'Арнонкура. Его рука покоилась на рукоятке спрятанного меча. Он подал ей
знак молчать.
Франческа понимала, что выбора не было.
- Ай! - Получилось неплохо. Она будто бы поскользнулась на грязи и всем
весом навалилась на Мальвиля. - Простите, я такая неуклюжая. - Но не сделала
ни малейшей попытки распрямиться и вырваться из его объятий.
- Эй ты! - повелительно прикрикнул француз на оборванца-монаха. - Не
видишь, госпожа ушиблась? Беги в замок и приведи помощь. Не медли, а не то я
отрублю тебе нос! - Он снова повернулся к Франческе. - Обопритесь на меня,
не вставайте на больную ногу. Мне показалось, что вы подвернули ногу. - Он
говорил почти ласково, но в его словах сквозило торжество.
"Наверное, понял, что я хитрю, - решила Франческа. - Не беда: пусть
себе думает все, что угодно, пока тщеславие затмевает его разум".