"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

словно протянутая с добрыми намерениями рука, манила своей беззащитной
открытостью.
Но в то же время Бельдан знал, что это иллюзия, а реальность - годы
разрухи и напастей, и причиной этого явился он сам.
До него донеслись запахи позднего урожая и увядающей, спешащей
навстречу зиме и своей кончине осени. Как он ненавидел это красивое время
года! Всегда. И это никогда не изменится.
- Сир!
Бельдан обернулся, но даже не взглянул на встревоженного Кристиано.
Вместо этого он заставил себя посмотреть поверх его плеча на брата. Ги
д'Арнонкур неотвратимо слабел, и хотя он был привязан к изысканно
украшенному седлу, все больше наклонялся в сторону. Его лицо от потери крови
стало белее воска, и густые черные ресницы резко выделялись на бледной коже.
Бельдан с детства привык смотреть смерти в лицо. Но сейчас он не мог
взглянуть на то место, где туника накрепко прилипла к телу брата, хотя и
понимал, что темное пятно становится все больше.
- Да, - тихо, словно бы себе, сказал он. - Надо спешить.
Он снова повернулся к замку, и на секунду ему почудилось движение в
одной из башен, глаза в окне, которые его узнали и обрадовались ему. Но
Бельдан тут же решил, что это иллюзия. Слишком надолго и слишком далеко он
уезжал.
Знатнейший из Арнонкуров кивнул своим людям и ударил коня золотыми
шпорами. Всадники пригнулись и без оглядки понеслись через раскинувшуюся
перед ними глубокую долину, последнюю, которая отделяла их от цели пути.
"Неужели это возможно?" Графиня Франческа Дуччи-Монтальдо, припав к
тусклому окну башни, вглядывалась в четырех всадников, которые галопом
неслись к Бельведеру. На короткое мгновение солнце выхватило их из тени, и
графиня поняла, что это рыцари, но какие-то уж слишком отчаянные: они
неслись, словно выпущенные из лука стрелы - распластавшись на лошадях и
мертвой хваткой вцепившись в поводья.
Французы, решила она, и пугающие мысли, словно деревенский дервиш,
заплясали в ее голове. Сердце гулко стукнуло в целомудренно-белую ткань
передника. Крик уже рвался из груди, когда доспехи сверкнули на солнце и
ослепили ее. Графиня закрыла глаза, а когда подняла веки, невыносимое сияние
померкло, а вместе с ним исчез и страх. Осталось лишь тусклое отражение в
стекле: она сама - женщина с темными глазами, темными локонами и напряженным
взглядом.
Внизу, под замком, приземистые желтые холмы Тосканы уходили волнами к
Риму и дальше, к Неаполю. Так было и так будет всегда. Покрытые серебристыми
оливами, кипарисами и соснами склоны испещрили темные точки - там паслись
тучные, ленивые коровы. Сочно зеленели виноградники. Слава Всевышнему, на ее
земле царил с таким трудом доставшийся покой, а рыцари с их приводящим в
трепет стремлением к приключениям остались в далеком прошлом.
- Да сохранится мир, - молила Франческа, обводя окрестности взглядом в
поисках признаков войны. - Аминь.
- Ай!
Крик напомнил ей о возвращении в лабораторию и о работе. Она
повернулась и моргнула в ожидании привычного полумрака. Но не увидела ни
полумрака, ни лаборатории. Ее ослепил всполох костра. Языки пламени плясали
до небес и пожирали все, что попадалось на пути.