"Марина Дяченко, Сергей Дяченко. Соль (Если 2007 № 7)" - читать интересную книгу автора

Вельку прорвало. Эрвин видел, как она сдерживает слезы, улыбается, качает
головой, будто поражаясь собственной слабости, и наконец вытирает глаза
тыльной стороной ладони.
- Что они тебе...
- Как обычно. Что развешают мои кишки по всей комнате, а ты будешь за
этим наблюдать...
- Они врут. Им нравится городить эту чушь. Мы поменяем номер телефона,
мы...
Он замолчал на полуслове.
"Знаете, почему вы до сих пор живы? - спросил тот человек в машине на
берегу. - Потому что вы отлично обучаемы. Сразу поняли, чем грозят вам
"русалочьи публикации", и закрыли рот даже быстрее, чем некоторые ваши
друзья-газетчики. Ваша жена сама не знает, как ей повезло с вами".
"Она знает, - сказал тогда Эрвин. - Я не занимаюсь русалками и не
разоблачаю работорговлю. Чего вы хотите теперь?"
"Эта рыбеха, которую вы только что выкинули, была у вас последняя".
"Почему? Я плачу за них".
"Больше вам не продадут. И не пытайтесь купить, если любите жену".
После этих слов им больше не о чем было говорить. Эрвин сел в свою
машину, пропахшую чешуей, перетянул руку бинтом из аптечки и, не
оглядываясь, выехал с пляжа.
И вот теперь он гладил Велькины волосы и проклинал себя. Если бы он был
один... хотя и тогда, скорее всего, испугался бы. Он больше не пишет статьи
в газеты и не проводит журналистское расследование; он ищет человека,
который сочинил бы книгу. Одну-единственную книгу - циничную, брутальную,
жесткую, может быть, грязную... Надежды на то, что это сделает сам Анс
Андерсон, больше нет.
Сегодня вечером старик позвонил Эрвину на мобильный. "Я не могу, -
сказал удивленно. - Я понял, чего вы хотите. Но не могу".

* * *

Третью и четвертую ночь русалка ходила кругами, только изредка выдавая
себя негромким всплеском, быстрым водоворотом на поверхности. На пятую
наконец-то вынырнула, и Виталик рассмотрел ее как следует.
- Слушай, я тут глупость сморозил, ты меня прости...
Он несколько дней готовил эту фразу и заговорил первым, не удосужившись
даже поздороваться.
Она царственно наклонила голову, облепленную мокрыми волосами. Подплыла
поближе. Капли воды на ее ресницах блестели, отражая огни на берегу.
- Ладно... А наживку ты все равно насаживаешь криво. Думаешь, рыбы
идиоты?
- Как же ты видишь, - пробормотал Виталик. - Там же... темно.
- На дне темнее. А тут все видно. Зависит от глаз!
Она провела по глазам и снова засмеялась. И опять этот смех что-то
включил в Виталикиной памяти, что-то хорошее, приятное.
- Ты видишь в темноте?
- Нет, в полумраке... А ты рыбак?
Она все еще посмеивалась. Виталик замешкался с ответом, и она ответила
за него: