"Джелли Дюран. Раб [hist]" - читать интересную книгу автора

царя. Обручившись с ней, Арат возглавил лучшую тысячу воинов царской
армии.
Нельзя сказать, чтобы Ксантив полностью одобрял поступок друга. Он
считал, что Арат воспользовался недостойными методами для достижения
высокого положения. Но, подумав, он пришел к выводу, что поддался
зависти: ведь Арат был прекрасным воином, рано или поздно он все равно
достиг бы этого места, и судьба улыбнулась ему, сделав такой подарок
чуть раньше времени.
Женитьба сильно переменила Арата. Он не расставался с молодой
женой, без колебаний принял жезл начальника дворцовой стражи. Он забыл
армию, целиком отдавшись плетению интриг. Услышав от Ксантива мягкий
упрек в измене идеалам Энканоса, он признался, что никогда не хотел
быть воином. Он с детских лет мечтал о жизни близ царя, мечтал быть
блестящим, богатым и влиятельным вельможей - таким, каким его сделала
женитьба на девушке из древнего рода. За годы, отданные им служению
Богу войны, ему надоели дисциплина и жесткий устав. Ему опротивела
солдатская жизнь, походы, вечера у костра и ночи на голой земле.
Обидно было слышать это от лучшего друга, но Ксантив ничего не сказал.
У каждого своя жизнь, свой путь, и каждый живет так, как считает
нужным.
Арат превратился в царедворца, Ксантив остался в любимой им армии.
Дружба между ними сохранилась, и благодаря ей Ксантив попал в дом
Арата во время празднеств по случаю рождения наследника царя.
Тяжело было на душе у Ксантива, когда он ехал к другу. Не один раз
он пожалел потом, что не послушался внутреннего советчика - голоса
сердца. Он всегда считал, что они равны во всем, но не так это было на
самом деле. Не было у Арата той мужественности и сердечности, которыми
в полной мере обладал Ксантив. И юная жена Арата очень быстро заметила
разницу между ними.
Она жестоко корила себя за ошибку, за то, что предпочла умелого в
обращении с женщинами Арата искреннему Ксантиву, за то, что
поторопилась с выбором. Поздней ночью в саду она со слезами говорила
Ксантиву, что готова бежать с ним на край света, что он ей милее всех,
что мыслями она каждую минуту с ним. Что ему было делать? Он не мог
ответить ей взаимностью, поддаться на ее уговоры означало предать
друга, посягнуть на святая святых его души.
Он уехал той же ночью. И навсегда потерял друга... Известие о
переводе опередило его. Ксантив понял, что Арат вольно или невольно
подслушал ночной разговор, и только его интригам он был обязан тем,
что случилось вскоре.
Ему поручили командование семью сотнями новобранцев на самом
опасном участке границы. Он принялся спешно обучать солдат, но эти
меры запоздали...
...Их было несколько тысяч опытных в завоеваниях солдат против семи
сотен молодых ребят, не умеющих держать меч в руках. Ксантив послал
гонца в столицу и начал трудное отступление, борясь за каждый шаг.
Ему так и не пришлось узнать, подоспела ли подмога. Он привык без
трепета смотреть в лицо смерти, он без труда гнал от себя мысли, что
он слишком молод для гибели, но его ждала участь, в его понимании
более худшая. Раненый, он попал в плен. Закованного в цепи и с широким