"Дэйв Дункан. Император и шут ("Принцесса Инос" #4)" - читать интересную книгу автора

Глава Империи, центр мира и Круглого зала - дедушка мирно спал на своем
троне. Слыша его посапывание, Шанди искренне завидовал старику, ведь дед
сидел. Сидела и мать принца, на стуле, по левую сторону трона.
"Когда-то папа стоял здесь, - тоскливо текли детские мысли. - Это было
его место, а теперь оно стало моим. Мама вовсе не вспоминает папу, словно
его и не было. Проклятая тога, - злился мальчуган, - носить ее - сущее
мученье. Вот если бы сидеть! Тогда проще было бы не шевелиться".
Расстраивался Шанди не без причины. Его согнутая в локте левая рука от
долгой неподвижности едва удерживала тяжесть шершавой материи. Ноги тоже
затекли, а колени мелко дрожали.
"Интересно, если она свалится..." Представив себе последствия, принц
судорожно напряг мышцы, заботясь лишь об одном - не шевельнуться бы. Рубцы
от предыдущего наказания были не менее болезненны, чем боль в затекшей руке.
Всхрапнув, старик блаженно засопел во сне.
"Счастливый! - позавидовал деду принц. - Придет время, я стану
императором и сяду на этот трон. Первое, что сделает Эмшандар Пятый, это
казнит Итбена", - планировал Шанди.
Сладостное предвкушение мести отвлекло мальчика от переживаний, и он
продолжил игру.
"Убить консула - это здорово! Нет, просто отнять жизнь мало. Я прикажу
выдрать Итбена. Да, прямо здесь, на полу, посреди Круглого зала. Вон там,
где сейчас декламирует свой вздор жирный делегат. Решено, консула выпорют,
голышом, перед всем двором и сенаторами, - наслаждался Шанди блестящими
перспективами. - После экзекуции я проявлю милосердие и прикажу отрубить ему
голову. О-о-о! От Итбена я отделаюсь в первую очередь. А затем я отменю эти
идиотские, мерзкие тоги, заодно с сандалиями! Придворный этикет! Особые
одежды! Кому нужно? Всю эту древность никто на себя давно уже не нацепляет.
Что плохого в камзоле и штанах? А почему обязательно сандалии, а не туфли
или ботинки? Но настоящий шик - это трико, а не панталоны. О-о-о, моя бедная
рука!" Усталость напоминала о себе, вернув Шанди к действительности и
заставив позавидовать простым гражданам, которые вот уже тысячу лет как
сменили тоги на более комфортную одежду.
"Отменить тоги, это бесспорно, - решительно сжав зубы, намечал принц. -
Ну и приемы эти, официальные, тоже запретить! К чему они? С ними одни
неприятности. Дедушке они не нужны - это факт. Старик плакал, когда его
тащили сюда. Пусть на носилках, но ему-то это не нравилось. День рождения!
Приветствия и поздравления! Подношения! Хорош день рождения, который длится
целую неделю. Подумаешь, семидесятипятилетие! Так праздновать - это мучение,
а ведь сегодня лишь первый день".
Всего через месяц Шанди исполнялось десять лет, и его тоже ждала долгая
церемония официальных торжеств. Впрочем, мучиться предстояло только часть
дня. Потом можно будет поиграть с другими мальчиками, но для этого нужно
быть "хорошим". Так пообещала мама.
Тяжелая тога накалилась под солнцем, отвесные лучи которого падали
из-под купола, заливая потоками света и трон, и ступеньки к нему. Короткая
тень мальчика притаилась у его ног, но принц не смел опустить взор и
взглянуть на эту темную кляксу, неторопливо ползущую по ступеням.
Жирный делегат из откуда-то там добрался-таки до эпилога своих
восхвалений и чрезвычайно довольный, спеша и заикаясь, пробормотав
поздравления, склонился, чтобы оставить свой дар подле других подарков.