"Дэйв Дункан. Настоящее напряженное ("The Great Game" #2)" - читать интересную книгу автора

Он лежал и размышлял, пытаясь сопоставить то, что узнал про этого
безымянного Джона Третьего из западного крыла, с тем, что услышал от
Джонса, - почему он не постарел? Невероятное исчезновение и невероятное
появление? Каким-то образом это не противоречило друг другу. По крайней
мере для бедного полоумного с тяжелой контузией, который не может
просидеть и десяти минут без припадка, в этом была какая-то логика.
"Убил бы за сигарету".
Он должен был сделать что-нибудь для Экзетера несколько дней назад, но
он тогда и сам себе не верил. Потребовалась поддержка Джинджера, для того
чтобы понять - он не сошел с ума. Или сошел, но не настолько.
Экзетер исчез из Мемориальной больницы Альберта в Грейфрайерз. Каким-то
образом он прошел мимо дежурной медсестры и вахтера; при этом оба клялись,
что он мимо них не проходил. Дежурная сестра застала его палату
разгромленной, со следами крови на полу, и тем не менее никто ничего не
слышал. Невероятно, но Джинджер верил в Это, хотя и признавал, что сам
знает об этом понаслышке. Впрочем, слухи от миссис Боджли можно считать
надежными, как Библия.
Джона Третьего вынесли с передовой без формы. Точнее, если верить
слухам, вообще без одежды - черт, это показывает, до чего дошел бедолага.
Ни один лазутчик в здравом уме не додумается разгуливать в чем мать родила
в этом насквозь промокшем и простреленном пулями и снарядами аду. Псих.
Попасть на ничейную землю можно только с двух сторон. Или из британских
окопов, или из немецких. Или он плюхнулся с аэроплана? Но почему нагишом?
Грязь может засосать ботинки, брюки, но не шинель. Снаряд может вышибить
мозги или легкие, а может и убить, не оставив даже мокрого места, но
сорвать одежду без каких-либо видимых повреждений?
"Правую руку отдал бы за бычок. От нее все равно никакого толка".
Но почему Джон Третий? Он что, совсем не может говорить? Почему он не
выдумал себе имя?
Имя, звание и личный номер.
Альтернатива - пуля.
Почему тогда Экзетера не расстреляли на месте? Почему его держат не в
камере, а в почти не охраняемой палате для раненых с психическими
расстройствами? Слухи ходили самые разные. Точнее, это были слухи о
слухах, рассказы о людях, которые знали больше, чем могли сказать, но лишь
выразительно вращали глазами.
Возможно, когда его привезли сюда, он и не притворялся. Раненые,
подобранные на передовой, как правило, в чертовски плохой форме. Одного
путешествия на носилках уже достаточно, чтобы повредить человеку рассудок.
Так что Экзетер, когда его привезли сюда, вполне мог оказаться и
неспособным говорить - это Смедли сам дошел до перевязочного пункта и
пытался пожать ру... а, ладно!
Экзетера привезли в среду. Он узнал Смедли. И если Бельгия чему-то и
научила Смедли - так это распознавать страх.
Экзетер даже не попросил взглядом молчать - нет. Его взгляд его означал
одно: "Я - тебя - не - знаю". Это немного обижало, но если уж он не
доверяет своему старому приятелю, значит, он вляпался по уши.
Сколько он еще так продержится? Врачи ведь тоже не дураки; они
распознают симулянта. Они перепробуют на нем все приемы: будут рявкать
команды, подкравшись сзади, задавать неожиданные вопросы, как бы случайно