"Александр Дюма. Сан Феличе, книга 2 (Собрание сочинений) " - читать интересную книгу автора

- Я доверяюсь морю, потому что земля меня предала. Среди множества
лодок была одна, несущая одинокого пассажира. Этот человек, весь в черном,
сидел, опустив голову на руки; время от времени он приподнимал бледное лицо
и устремлял растерянный взгляд в сторону корабля, служившего убежищем
королю, как бы соразмеряя разделявшее их расстояние.
Королевское судно, как мы говорили, было окружено лодками, но этой
лодке с единственным пассажиром все уступали дорогу, так что перед ней
возникало подобие коридора.
Однако нетрудно было заметить, что не излишняя почтительность, а,
напротив, глубокое отвращение было тому причиной.
Лодка с одиноким пассажиром приблизилась к нижней ступеньке трапа,
спускавшегося с корабля. Там стоял часовой в форме английского флота,
имевший приказ никого не пускать на борт.
Но человек настойчиво просил, чтобы ему даровали милость, в которой
отказывали другим. Его упорство привлекло внимание одного из офицеров.
- Сударь, - крикнул тот, кому отказали в просьбе позволить ему взойти
на корабль, - не будете ли вы так добры передать ее величеству королеве, что
маркиз Ванни просит о чести быть принятым на несколько минут!
Ропот возмущения поднялся со всех лодок.
Если король и королева, только что отказав в приеме магистратам,
баронам и выборным от народа, примут Ванни, это будет оскорблением для всех.
Офицер передал просьбу Нельсону, и тот, знавший фискального прокурора,
по крайней мере, по имени и осведомленный об отвратительных услугах,
оказанных королевской власти этим чиновником, передал королеве эту просьбу.
Через минуту офицер снова подошел к трапу и крикнул по-английски:
- Королева больна и не может никого принять. Ванни, не понимавший
по-английски или делавший вид, что не понимает, продолжал цепляться за трап,
от которого караульный снова и снова его отталкивал.
Подошел другой офицер и повторил ему отказ на ломаном итальянском.
- Тогда попросите короля! - крикнул Ванни. - Не может быть, чтобы
король, которому я так преданно служил, отказался меня выслушать!
Офицеры стали советоваться, как им поступить, но в эту минуту на палубе
появился Фердинанд, провожавший архиепископа.
- Государь, государь, - вскричал Ванни, завидя короля, - это я! Я, ваш
верный слуга!
Король, не отвечая Ванни, поцеловал руку архиепископу. Архиепископ
спустился по трапу и, поравнявшись с Ванни, отстранился, стараясь не
коснуться его даже своей одеждой.
Это проявление отвращения, в котором было столь мало христианского,
было замечено людьми в лодках, встретившими его гулом одобрения.
Король мгновенно уловил это настроение и решил извлечь из него пользу
для себя.
Это было еще одной низостью, но Фердинанд уже перестал считаться с
такими вещами.
- Государь, - повторил Ванни, обнажив голову и простирая к королю
руки, - это я!
- Кто это "я"? - спросил король гнусавым голосом, каким он обычно
произносил свои плоские шутки, что придавало ему сходство с пульчинеллой.
- Я, маркиз Ванни.
- Я вас не знаю, - отвечал король.