"Диана Дуэйн. Рука, кормящая тебя" - читать интересную книгу автора

небольшой рычаг, отпирающий дверцу для жрецов. Заржавевший механизм подался
с трудом, но со второй попытки дверца все же приоткрылась достаточно для
того, чтобы впустить Харрана. Протиснувшись внутрь, он затворил ее за собой.
Цирюльник засветил принесенный с собой потайной фонарь. И расплакался,
ибо статуя исчезла - тот облик, которому он некогда истово кланялся по
нескольку раз в день, выучившись в конце концов видеть за бренным символом
бессмертную красоту: огромная фигура Сивени-Защитницы, сидящей на троне в
доспехах и шлеме, сжимая в одной руке истребляющий полчища врагов меч, а на
другой держа ворона. Плод пятилетнего труда скульптора Раэна с мрамором,
золотом и слоновой костью, после чего он навсегда отложил в сторону свои
инструменты, сказав, что это лучшее творение в его жизни и другого такого он
не сделает никогда... Все исчезло. Харран понял бы, если б со статуи просто
сорвали золото и слоновую кость, выковыряв из крепкого щита драгоценные
камни. Как любой горожанин, он знал, что эти вещи не были здесь в
безопасности, даже прибей их гвоздями. Но он никогда не думал, что истина
окажется столь жестокой. Пьедестал, на котором стояла статуя, был гол, за
исключением осколков и крошек мрамора... красноречивое свидетельство даже
среди руин. Вот тут - отколотый угол от пьедестала в виде приземистой
пирамиды, вон там - обломок длинного пера от распростертого крыла ворона,
гладкого, едва высвеченного с одного конца, с другого обрывающегося острым
лезвием... Сердце Харрана вскипело от ярости. Куда... почему... Вся статуя,
статуя в тридцать футов высотой! Украдена, уничтожена, утеряна!
Стерев навернувшиеся слезы, Харран поставил фонарь, скинул плащ на
запыленный мрамор и взял ящик. Понадобится еще один круг, чтобы теперь
заняться непосредственно колдовством. Если спина и болела, сейчас цирюльник
не замечал этого. Он прошелся с битумом вокруг пустующего пьедестала, на
этот раз не считая шаги, а с гневом вспоминая слова, которые нужно мысленно
повторять вновь и вновь, чтобы собрать в этот внутренний круг силы, которым
предстоит вскоре вырваться на свободу. Работа была непростой: подавляя гнев,
одновременно бороться с растущей неукротимой мощью заклятья круга; и когда
Харран наконец стянул второй круг, он дышал, словно бегун, пробежавший
несколько миль, и какое-то время стоял склонившись и уперев руки в колени.
Отдохнув немного, он распрямился, прекрасно сознавая, что это только
начало и худшее еще впереди. Каким бы простым ни было колдовство, оно
потребует всех сил. Наконец Харран приступил к ритуалу. Разорвав и запечатав
за собой круг, как того требовали правила, он отправился за книгой.
В обычных обстоятельствах местонахождение тайника не входило в те
сведения, которыми можно было делиться с младшим жрецом, но в спешке,
сопутствующей высылке священнослужителей Сивени, многое тайное стало явным.
Харран оказался одним из тех, кто призван был помогать старику Ирику прятать
не столь важные документы, старинные медицинские и строительные трактаты и
заклинания. "Возможно, придет день, и мы найдем для них лучшее
применение", - сказал ему Ирик. Но в тот момент руки его были полны
пергаментных свитков, нос - пыли, а голова - страхов, и слова эти он
пропустил мимо ушей. Теперь же Харран благословлял старика, обходя святилище
и наступая на нужные плиты пола в надлежащем порядке, пока наконец не
увидел, как в глубине один каменный блок медленно уплыл в темноту.
Лестница была узкая, крутая и без ограждения. Спустившись и оставив
фонарь у ее подножия, Харран, непрерывно чихая, начал в полумраке свои
поиски. Повсюду были раскиданы пергаменты, свитки и восковые таблицы.