"Дафна Дю Морье. Доля секунды" - читать интересную книгу автора

частности то, что она себе позволила сегодня.
Из холла донеслись шаркающие шаги. Непрошеный гость все же соблаговолил
подняться. Он отпер дверь и с порога бесцеремонно уставился на миссис Эллис.
- Кого вам надо-то? - спросил он.
Тут из гостиной послышался пронзительный, визгливый лай. Собака!
Гости!.. Только этого не хватало! Какой ужас, какое неудачное стечение
обстоятельств! Кто-то пришел с визитом, Грейс их впустила, а может быть, и
не сама Грейс, а этот неопрятный, небритый тип... Позор! Что подумают люди?
- Не знаете, кто там в гостиной? - спросила она быстрым шепотом.
- Мистер Болтон с женой, наверно, дома, точно вам не скажу, - ответил
он. - Слышите, собачонка ихняя заливается? А вы что, к ним, что ли?
Никакого мистера Болтона миссис Эллис не знала. Она направилась к
дверям в гостиную, на ходу снимая пальто и засовывая в карман перчатки.
- Можете вернуться вниз, на кухню, - бросила она через плечо
впустившему ее субъекту, который, выпучив глаза, смотрел ей вслед. - И
скажите Грейс, чтобы чай она пока не подавала. Если надо будет, я позвоню. Я
не знаю, останутся гости к чаю или нет.
- Ладно, - отозвался мужчина с явным замешательством, - вернуться-то я
могу, только в другой раз, когда идете к Болтонам, давайте два звонка.
И он зашаркал вниз по лестнице. Пьян, разумеется. И этот наглый,
оскорбительный тон! Если он вздумает затеять скандал, не захочет убраться по
доброй воле, придется вызывать по телефону полицию...
Из холла миссис Эллис свернула в боковой коридорчик, чтобы повесить там
пальто. Подниматься наверх времени уже не было - в гостиной ждали люди. Она
нащупала выключатель, повернула его, но лампочка не загоралась. Очередная
неприятность! Теперь она не сможет посмотреться в зеркало.
Она обо что-то споткнулась и наклонилась посмотреть, что там такое. Это
оказался мужской ботинок. И рядом с ним другой, и пара туфель, и еще
чемодан, и какой-то старый ковер. Если все это дело рук Грейс, если она
позволила своему ухажеру перенести сюда и сгрузить и коридоре какие-то
пожитки, значит, Грейс надо будет рассчитать сегодня же. Это уже последняя
капля. Такое терпеть нельзя.
Миссис Эллис отворила дверь в гостиную, заранее придав своему лицу в
меру, но не чересчур радушное выражение. Тут же с яростным лаем к ней под
ноги кинулась комнатная собачонка.
- Джуди, на место! - сказал мужской голос, и миссис Эллис увидела в
комнате еще одного незнакомого мужчину, с проседью, в роговых очках. Он
сидел перед камином и печатал на машинке.
А с комнатой что-то случилось. Откуда-то взялась масса книг и бумаг; на
полу валялись бумажные обрезки, мусор, всякий хлам. Был даже попугай в
клетке - он запрыгал по жердочке и проскрипел что-то вроде приветствия.
Миссис Эллис попыталась заговорить, но не смогла. Грейс совершенно
обезумела! Напустила полный дом посторонних людей - мало было того типа
снизу, так в придачу еще и этот, и они учинили полнейший разгром.
Перевернули все вверх дном, с каким-то тайным злым умыслом уничтожили все,
что стояло у нее в гостиной.
Нет, хуже. По-видимому, тут действовал преступный заговор. Ей уже
приходилось слышать о вооруженных воровских бандах, которые врываются в
дома, совершают кражи со взломом. И может быть, Грейс ни при чем. Может
быть, она сама сейчас лежит где-то в подвале, связанная по рукам и ногам, с