"Владимир Николаевич Дружинин. Тропа Селим-хана " - читать интересную книгу автора

Спутники выжидательно молчали, и Бирс спросил их прямо, почему они не
уберегли Дарси.
- Большое несчастье, сэр, - вздохнул турок. - Злая судьба! Скорпионы
редко опасны в это время.
У подъезда гостиницы, унылого двухэтажного здания, Эпплби отпустил
турка. И здесь все было по-прежнему: запах карболки в номере, позеленевшая
медная пепельница, пятна на стене, застиранное покрывало на кровати.
- Кому понадобилась небылица про скорпиона? - спросил Бирс майора. -
Кого мы обманываем?
- Факт самоубийства приказано скрыть от местных, - ответил Эпплби. - Но
скорпион - не выдумка.
- Разве?
- Майор Дарси не хотел принять меры, ну, яд и убил его. Ослабленный
организм...
- Алкоголь?
- Нет, анаша. Майор принимал сильные дозы последнее время.
- Почему?
- Он очень тосковал. А перед этим... как будто даже тронулся. Мы все
барахтаемся в догадках. Да вы будьте как дома! Ресторан закрыт уже, я велел
принести сюда.
Бирс вздрогнул. Нет, не от прохлады, вливавшейся в узкое окно. Он
представил себе, как медленно умирал Дарси... Бирс сел, налил вермута Эпплби
и себе.
- На войне, когда погибает разведчик, - сказал Бирс, - за упокой души
не пьют. Мы уходим, уходим с секретной миссией, вот и все. Выпьем просто
так, майор, без пустых слов. Как на фронте.
- Тяжелый фронт.
- Веселого тут мало, это верно.
Бирс выпил; кусок холодной баранины с красным перцем обжег ему рот.
- Я не о том, - отозвался Эпплби. - Русские не те, что два года назад,
в вашу бытность здесь. Даже не те, что месяц назад.
- Ну-ну, Эпплби! Не так уж они страшны! - усмехнулся Бирс. Он обязан
был сказать что-нибудь ободряющее.
- Вы убедитесь.
- Отлично. Переменим пластинку, майор. Служебные дела на завтра. Идет?
Бирс пожелал Эпплби спокойной ночи.

5

Первое, что бросилось в глаза Бирсу, когда он вошел в комнату, навсегда
покинутую Сайласом, была банка с подсолнечным маслом. Два скорпиона застыли
в масле, растопырив суставчатые лапы. Саю стоило только вылить несколько
капель на место укуса и потереть, как это делают на всем Востоке. Средство
испытанное! Бирс потрогал крышку. Нет, Сай и не пытался открывать.


[Image008]


В ящике стола лежала серая, без этикетки, коробка с сигаретами. От них