"Игорь Григорьевич Дроговоз. Англо-бурская война 1899-1902 гг." - читать интересную книгу автора

"Атаковать противника не входило в мои планы, так как
занятая им позиция исключительно хорошо соответствовала его
тактике, а местность была неблагоприятна для действий наших
войск.
Поэтому я решил только удерживаться на занятой мною
позиции. Буры, по-видимому, также хотели ограничиться лишь
огнем с большого расстояния и, так как они не могли настигнуть
колонны генерала Юла, не атаковавши предварительно нас, то они
стали понемногу отходить к западу. В два часа вечера
перестрелка прекратилась и, так как к этому времени Дундийский
отряд миновал опасные места, то я вернулся со своими войсками в
Ледисмит".

На самом же деле рапорт генерала Уайта представляет собой скорее
попытку оправдаться в очередной неудаче, постигшей английские войска, чем
реальное отражение происшедшего у Рейтфонтейнских высот. Судите сами: когда
бой под Рейтфонтейном уже заканчивался и английские войска начали
отступление к Ледисмиту, отряд генерала Юла только дошел до долины реки
Вашбанк, то есть находился на расстоянии более 30 километров от своей цели и
ему еще только предстояло миновать самое опасное место.
Для того чтобы помешать бурам воспрепятствовать движению отряда
генерала Юла, было недостаточно занять позиции только на ньюкастлской
дороге. Требовались энергичные действия английских войск, способные удержать
буров к северу от железной дороги, которых так и не последовало.
Однако пассивность буров в очередной раз сыграла на руку англичанам.
Командиры буров не предприняли никаких действий, способных помешать
сосредоточению сил генерала Уайта, даже не пытались преследовать генерала
Юла, Дав возможность противнику организованно отойти к Ледисмиту. Потери
англичан в сражении под Рейтфонтейном составили 12 человек убитыми и 103
ранеными.
Одновременно с частями генерала Уайта к Ледисмиту подошли и войска
генерала Юла. Таким образом, к 29 октября 1899 года все находившиеся в
северной части Наталя британские войска численностью более 12 тысяч человек
при 48 орудиях сосредоточились в городе Ледисмит.
Сюда же, следуя за отходящим неприятелем, вскоре подошли и отряды буров
под командованием генералов X. Девета и П. Жубера, хотя и уступавшие по
численности противнику (в них насчитывалось около 8 тысяч человек), однако
сумевшие блокировать этот важнейший железнодорожный центр на дальних
подступах к Претории и Блумфонтейну.
Главные силы генерала Жубера расположились к северо-востоку от города
на холмах на левом берегу реки Моддер-Спруйт.
Британские передовые посты в течение первых дней осады не выдвигались
вперед далее ближайших от города высот, а генерал Уайт ограничился высылкой
разведывательных отрядов, имевших задачей "высматривание удобного случая для
нанесения удара противнику".
29 октября, когда кавалерийские разъезды доложили британскому
командованию о появлении значительных сил буров на высотах Лонг-Гилль к
северо-востоку от Ледисмита, генерал Уайт решил, что это тот самый удобный
случай, которого он так долго дожидался, и отдал приказ о выступлении.