"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

Десять минут. Счет продолжался.
Бертингас проверил свою способность отсчитывать время по безмозглой
кварцевой схеме ПИРа. Он колебался: а может, снова включить динамик ПИРа?
Пусть бы ПИР рассказал, что ему удалось разнюхать насчет того, как новость
об убийстве Стефана воспринята в столице. Но тогда придется выслушать
нудную нотацию: ПИР долго будет говорить, как важно соблюдать ритуал
секретности. А у Бертингаса не было настроения слушать и внимать. Он
забарабанил пальцами по столу.
Джина принесла кофе и молча вышла. За стеной, в рабочем отделе, громко
разговаривали. До Бертингаса доносились отдельные возгласы. Персонал
отдела ждал, когда же наконец объяснят, по какому поводу вся эта
полуночная кутерьма. В отделе болтали, пили кофе и брюзжали. Кое-кто со
скуки даже работал.
Двенадцать минут.
Бертингас многое связывал с базовым Диском рассеянной информации, проще
говоря, с оптико-электронной энциклопедической базой данных Скопления,
доступ к которой осуществлялся через стекловолоконные кабели,
подсоединенные к сети ГСС. Диск находился в Мейербере - в подвале того
самого здания, где сейчас сидел и ждал Бертингас. Бертингас начинал здесь
свою карьеру десять лет назад в качестве помощника по записи, на груди его
сверкал новенький значок выпускника факультета информационных технологий
университета "Органум", расположенного в Главном центре. По сути,
Бертингас тогда был писклявым диспетчером ввода-вывода информации. С этой
должности он начал, потом сделался координатором сектора реального знания,
потом руководителем вектора информации и, наконец, стал директором
базового Диска, а уже после занял должность заместителя директора Бюро
коммуникаций Скопления. Десять долгих лет, чтобы подняться на сотню этажей
в том же здании! Карьера "правдистов" двигалась медленно.
Дзинь!
ПИР всегда так звонил, когда поступало сообщение из Дворца. Двенадцать
минут двадцать три секунды. Не слишком для мультифазных мозгов.
- Бертингас слушает.
"Говорит мажордом. Ее превосходительство в семь часов созывает
расширенное чрезвычайное совещание своего штаба. Вы успеете?"
Это был голос самого мультимозга, на этот раз без синтезированного
оксфордского акцента. Обстановка во Дворце, видимо, накалилась.
- Разумеется, - ответил Бертингас. - Утра или вечера?
"Ум-м, - тик-так, - утра, конечно".
- Спасибо. В обычном месте?
"В Золотом павильоне, разумеется".
- Благодарю. Передайте, пожалуйста, миледи Салли, что как заместитель
директора Бюро коммуникаций, почту за честь представлять наше Бюро. Если
только, конечно, она не соблаговолит воспользоваться случаем и назначить
другую кандидатуру...
"Ум-м. Сообщение принято".
Щелчок.
Проклятье! Совещание начнется через полчаса. Времени вернуться домой и
принять душ не оставалось. Придется идти небритым и в несвежей рубашке.
Бертингас все-таки постарался принять бравый вид, даже поплевал на
салфетку и протер носки форменных ботинок. На мятый воротник кителя и на