"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

дяди.
- Слушаюсь, сэр... А-а... Есть известия о Море - то есть о мисс
Костюшко, сэр?
- Чертова девчонка! Отправилась по магазинам в столицу Скопления и
исчезла. Я попросил Туэйта поискать ее, не поднимая шума. Он не тот
человек, которому бы я позволил быть с ней наедине, как вы понимаете. И не
тот, кому я могу полностью доверять - он слишком много якшается с
береговым народом, с торговцами, с политиканами.
Адмирал сделал паузу.
- Это строго между нами, капитан первого ранга. Туэйта еще никто не
увольнял, и у него под командой рота морских пехотинцев на Палаццо. Он
найдет Мору. Если только она не спряталась сама и не закрутила шашни с
каким-нибудь жеребцом из пивной. Чтоб ее перевернуло! Дочери разбивают
отцам сердце. Когда женитесь, Самуэльс, рожайте только сыновей - и это
приказ.
Адмирал улыбнулся собственной шутке.
- Слушаюсь, сэр.
- Ну ладно, пойдите приведите этого мальчика на побегушках, Спайла.
Посмотрим, какую дохлую рыбу он продает.
Посланец Скопления Арахна был героем войны - войны, о которой Самуэльс
никогда не слыхал. Он ходил по приемной и жестикулировал многочисленными
протезами, его позвоночник был упакован в стекло и пронизан электродами.
Небольшой компрессор на пояснице подавал давление на гидравлические
цилиндры скелетоподобных конечностей. Ходячую машину увенчивало лицо,
бледное и полупрозрачное, как у Снегурочки.
Самуэльс пригласил посланника пройти в кабинет адмирала, и тот
промаршировал мимо, не удостоив его даже мимолетного взгляда. Запах
машинного масла и жужжание сервомоторов сопровождали каждое движение
посланника. Капитан первого ранга отошел и закрыл люк.
В приемной адмирала сидела свита посланника: женщина в гражданском и
двое мужчин в военной форме Скопления. Все они были немолодыми, с
пробивающейся сединой и морщинами. При взгляде на них создавалось
впечатление, что вместе собрали незнакомых людей, с разными интересами -
только ради этого официального визита. Свита нервно оглядывала убранство
приемной. И еще: когда эти люди время от времени перебрасывались словом, в
глаза друг другу они не смотрели.
Самуэльс шел к своему собственному адъютантскому кабинету,
расположенному наискосок от адмиральского, когда один из мужчин обратился
к нему:
- Скажите, капитан первого ранга, какие силы расквартированы здесь, на
Джемини?
- Достаточные. Здесь у нас крейсерский док второго класса и база
снабжения. Наши возможности в электронике, энергетическом эквиваленте и
живой силе достаточны для патрулирования и защиты пятидесятипланетного
Скопления и прямого административного управления Скоплением из десяти
планет.
- Держу пари, у вас достаточно сил и чтобы завоевать эти планеты. Очень
полезные силы.
- Э-э-э... Данный вопрос вряд ли возникнет - правда, сэр?
- Даже раньше, чем вы думаете, молодой человек.