"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

верил в говорящие овощи.
"Почему бы и нет? - спросил голос у него в голове. - При сверхнизких
температурах многие субстанции становятся сверхпроводимыми, а значит, и
могут чувствовать. Почему ты считаешь, что это невозможно в тех областях
живой природы, которую вы, люди, называете растительным царством?"
В пещере послышались смешки. Видимо, телекодер транслировал их разговор
для всех присутствующих.
Тэд наконец обрел дар речи.
- Ты можешь говорить за этих?..
"За этих представителей животного царства? Да, думаю, они воспримут мой
совет. А теперь... У тебя есть предложение ко мне - не так ли, советник?"
- Большинство деталей находится в моем ПИРе...
- Я знаю, мы как раз сейчас расспрашиваем твоего маленького
механического друга. Тем не менее ты можешь дать мне общую идею -
правильно?
- Мы... То есть Бюро коммуникаций... э-э... организуем силы
самообороны. Их целью будет защита гиперволновой спутниковой сети и
другого коммуникационного оборудования и установок связи нашего Скопления
на случай гражданских волнений или военного кризиса. Нам нужно три тысячи
новобранцев, обученных - или пригодных к обучению - владеть оружием,
дисциплинированных, способных понимать приказания и докладывать на лингве.
Секунда текла за секундой, а Гланвилль молчал, не слышно было даже
жужжания телекодера.
"Когда ты достигнешь моего возраста, - медленно произнесло растение, -
ты узнаешь, что любая жизнь, даже короткие жизни животных, драгоценна.
Некоторые из этих новобранцев будут иметь возможность умереть -
правильно?"
- Да.
"Ты пытаешься проектировать в мой разум картинки легкой жизни,
Бертингас. Пребывание в казармах, часы безделья, работа с бумагами,
развлечения, рутина службы, обильное питание. Несколько тревог, в основном
учебных. Но никаких настоящих сражений. Это нечестные картинки, так?"
Тэд закрыл глаза и постарался вообще ни о чем не думать.
- В сущности, так, - ответил он.
"Твой департамент не поставит в бюджет расходы на такую силу, если не
ожидает, что она понадобится. Ты бы сам не пришел сюда, пройдя через эти
неприятные барьеры и испытывая личные неудобства, которые встретил на
пути, если бы не предвидел в будущем кровавого конфликта. Ты более
взволнован смертью Высокого секретаря, чем думал - так?"
Тэд почувствовал, что Мора смотрит на него. Он скосил глаза и
перехватил ее озабоченный взгляд.
- Он был и вашим Высоким секретарем, - сказал Тэд, - если ваша раса
подписалась под Пактом. Если случится династическая война, она затронет не
только людей.
"Но в основном людей - правильно? Итак, что вы предложите этим рекрутам
в качестве компенсации за возможную потерю жизни?"
- Для начала - люди будут им платить. Затем - право выбрать собственных
офицеров на уровне роты. Однако все будут подчиняться директору Бюро
коммуникаций и мне, его заместителю.
"Полное гражданство Пакта, - добавил Гланвилль, - переходящее на семью