"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

восемнадцатого века - по старому стилю, разумеется, - когда люди говорили
на разных языках и поклонялись разным богам. Сейчас человечество - это
единое целое. Разные - инопланетяне. Разная структура тканей тела,
разное-количество пальцев или ложноножек. Ну не глупость - дать такое
изысканное название захудалому городишке в крохотном, лишь в тридцать
планет, Скоплении.
Бертингас заложил руки за спину. Джина молчала. Обиженный ПИР что-то
неразборчиво бормотал.
Если бы Дейдра Салли и куча ее приспешников из Главного центра
появились здесь за несколько месяцев, а не за несколько дней до того, как
Высокий секретарь Стефан VI был так бестактен, что позволил убить себя,
тогда Тадеушу Бертингасу, возможно, и удалось бы что-нибудь выгадать из
этой ситуации. Салли непременно бы назначила его официальным директором
Бюро коммуникаций при каком-нибудь гнусавом наследном ничтожестве. И если
бы она сделала это, сейчас Бертингас уже был бы на "ты" с этим сукиным
котом. Он же обаятельный. Вдвоем, но под чутким руководством Бертингаса
они, несомненно, сумели бы извлечь максимум выгоды из СВЕРХСЕКРЕТНОГО
сообщения, поступившего в светоблок.
Ну, если бы да кабы... Но что же делать с этой писулькой? Бертингас
долго ломал голову и не смог придумать ничего лучшего, как вновь
запечатать и зашифровать сообщение и послать его по электронной
дипломатической почте во Дворец. Надо будет завтра с утра пораньше
закупить побольше акций Хайкен Мару - на все деньги, что у него есть...
Иначе мелкая рыбешка начнет ходить косяками...
Главное в политике - это искусство правильно использовать время.
Звездный час Бертингаса не состоялся - хотя и не по его вине. Он опоздал,
разминулся с ним всего на несколько месяцев. Может быть, даже всего на
несколько недель. Просто чудовищно!
- Ну-с, Джина, - произнес он, не поворачиваясь от окна, - зашифруй это
снова и направь во Дворец. Посмотрим, сколько времени они там будут
возиться с расшифровкой.
- Слушаюсь, сэр. - Ее пальцы проворно забегали по клавиатуре
светоблока, но сама Джина не отрываясь смотрела на Бертингаса.
- Теперь займемся тем, за что мы зарплату получаем, - сказал Бертингас.
- Что там у нас на В.С. Стефана VI - есть информация? Как насчет свежих
снимков?
- Мы получили официальные фотографии последнего светского приема.
Качество, конечно, не очень, снимки любительские, но кое-что выбрать
можно. На всех на них прекрасно получилась очаровательная, хотя, на мой
взгляд, несколько кривоватая улыбка. Не слишком подходяще для некролога.
Придется подретушировать. У нас еще есть примерно сорок мегабайт цитат из
разных там речей, спичей и публичных выступлений.
- И для чего они сгодятся?
- Как средство от бессонницы.
- Ладно. Попробуй состряпать из них что-нибудь вроде жизнеутверждающего
кредо. Ну, ты знаешь. Что-нибудь вроде: "Путеводная звезда блистательной
1200-летней династии, ведущей человечество и другие расы с неослабевающим
напором туда-то и сюда-то, и т.д., и т.п.". Что-нибудь обтекаемое.
- Слушаюсь, сэр.
- И передай в фотолабораторию: пусть сделают что-нибудь с его нижней