"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

комплект. В глаза ему мгновенно бросилось то, что упустил водитель:
вмятины на механизме катушки, треснувший пластик корпуса, порванные
провода. Кто-то основательно поработал над ними молотком.
Палуба заерзала у него под ногами. Началось боковое скольжение. Он
ухватился за ручку управления. Она действительно не двигалась: водитель не
врал. Итак, либо личный аэрокар генерального торгового представителя
Хайкен Мару страдал неправдоподобным припадком поломок - дроссели, ручка
управления, системы контроля и спасательное оборудование, - либо кто-то
пожелал принести в жертву надежного сотрудника и машину стоимостью в пять
годовых окладов заместителя директора, чтобы покончить с ним, Тэдом
Бертингасом.
Черт возьми, эти проклятые колымаги _сделаны_ с расчетом на
максимальную безопасность! Почти гарантированы от аварий! Вот, к примеру,
если ломаются вентиляторы, внутренние обводы машины спроектированы так,
что сами создают подъемную силу. Машина должна полого спланировать и
совершить посадку с приподнятой передней частью. Итак...
Бертингас нашел выключатели турбин и дернул их вниз. Что бы там
какой-то террорист ни сделал с системами управления, он не подумал о
простом выключении. Пропеллеры вентиляторов начали вращаться вхолостую,
снизили обороты, а затем автоматически затормозили. Аэрокар выровнялся по
оси. Тэд прочно пристегнулся к сиденью водителя. Поначалу снижение
происходило почти незаметно и бесшумно - пока воздух не начал свистеть в
раскрытых панелях переднего отсека, потом перешел в завывание, а затем в
рев, когда машина набрала приличную скорость.
Может ли он ее сейчас контролировать?
Отчасти. Соединение ручки управления с механизмом подъема работало.
Однако единственное, что мог сделать в данной ситуации Бертингас, - это
выбрать место для посадки. Машина летела практически только по прямой.
Прямо по курсу, однако, находился - и вырастал с каждой минутой -
черный пузырь Купола Дворца.
- Алло! Помогите! - кричал Бертингас и нажимал кнопки на пульте связи.
Он наконец щелкнул переключателем аварийной связи. Услышит его кто-нибудь?
Или и этот прибор тоже сломан?
- Помогите! Эй! Говорит... - Бертингас поискал глазами табличку с
регистрационным номером. - Говорит борт 681 Хайкен Мару. У меня тут
аэрокар взбесился. Над Дворцом. Кто-нибудь слышит меня?
Что сейчас будет? Сработают автоматические противовоздушные системы?
Бертингас молил всех святых, чтобы его не сбили.
- Не стреляйте! Пожалуйста! Это не _нападение_! У меня полностью
отказали системы! Пожалуйста, не надо!..
Купол, казалось, вздымался ему навстречу, вырастал и расползался в
стороны и стремился покрыть тьмой окружающие сады. В тот момент, когда
Бертингас подумал, что Купол сейчас его поглотит, он начал менять цвет,
его поверхность заколыхалась. Перед Бертингасом не просто открылась щель в
Куполе - нет, Купол выключили целиком. Теперь Бертингас видел здания
посольств, Золотой дом, три крыла резиденции губернатора, широкие улицы и
людей, изумленно смотревших в небо.
"Постарайся не задеть людей", - сказал себе Бертингас, изо всех сил
поворачивая ручку управления. Он летел прямо на рощицу древних вязов,
зеленый пригорок и озеро. Лучшее, что он сможет сделать, это приземлиться