"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

Антонина давно поняла: Иоанн относится к редкой породе людей, которые
раздражаются и грубят начальству, но, как правило, вежливо общаются с теми,
кто стоит ниже них на социальной лестнице.
- Да, Евфроний, это бы укрепило ствол, - сказал Иоанн. - Но есть
проблема. Пушки, которые ты имеешь в виду, - небольшие по размеру и
достаточно легкие, даже с добавлением укрепляющих обручей. Более того,
пороховой заряд там невелик. Но для достижения той же степени надежности у
этих трехдюймовых пушек мне пришлось бы устанавливать обручи по длине всего
ствола. А это добавляет лишний вес, и значительный...
Он замолчал, прикидывая.
- Сейчас пушка весит около ста пятидесяти фунтов. Если добавить
обручи - как я уже сказал, обручи следует устанавливать по всей длине
ствола, а не просто усилить ствол в нескольких местах, - то добавится
примерно пятьдесят фунтов веса. В общем получается двести фунтов - и это
только ствол. А тут еще и опора. Люлька, как мы ее называем.
- Это не так уж и плохо, - заметил Ашот. - В особенности ели установить
ее на военном корабле.
- И да, и нет, - ответил Иоанн. - Это правда, что вес орудия на корабле
не будет иметь значения. Проблема в целостности железа.
Он бросил взгляд на Антонину.
- Велисарий рассказал мне - и я подтвердил это собственными тестами -
что пушки из кованого железа требуют тщательного ухода. Проклятые штуковины
нужно мыть в кипятке после определенного количества выстрелов, или в стволе
скапливаются остатки пороха и это портит металл.
Он скорчил гримасу. Как и Ашот.
Гермоген переводил взгляд с одного на другого и хмурился от
непонимания.
- Не вижу проблемы, - сказал он. - Конечно, для пехоты очень неудобно
кипятить воду и мыть пушки. В особенности в пустыне. Но на судне...
Глаза Иоанна выпучились. До того как Иоанн открыл рот, чтобы заорать,
встрял Ашот:
- Не забывай, Иоанн: он никогда не служил на море. - Иоанн сжал
челюсти.
- Это очевидно, - проворчал он.
Ашот улыбнулся и объяснил ситуацию Гермогену:
- Что никогда не следует делать на корабле - так это разводить большой
огонь под огромным котлом. Поверь мне, Гермоген, этого не следует делать ни
в коем случае. Ничто в мире не горит так хорошо, как корабль. Там же
промасленное дерево, смола, оснастка...
- Проклятые суда, словно горка щепок в камине, только и ждут, чтобы их
подожгли, - вставил Иоанн. - Более того, какую воду ты собираешься
использовать? Морскую? Тогда в самое ближайшее время жди коррозии ствола!
Антонина выпрямились.
- Значит так. На военные корабли поставим бронзовые пушки. Их же - для
полевой артиллерии. Орудия из кованого железа ограничим. Из него будут
только небольшие пушки для пехоты.
- Они все равно будут время от времени взрываться, - предупредил Иоанн.
Евфроний улыбнулся с поразительным дружелюбием и веселостью.
- Да, Иоанн, будут. Я видел, как это происходит. И однажды это
случилось со мной. Да, пугает. Но мои гренадеры справятся. Есть один