"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

На закате солнца Велисарий вывел свою армию из Карбелы и повел к
лагерю, разбитому в нескольких милях. В этом лагере его ждала сирийская
армия. К колонне Велисария присоединилось пополнение - семьсот очень
несчастных пехотинцев. Их поставили между отрядами фракийских катафрактов
Велисария. Фракийцы пытались подбодрить новых рекрутов рассказами о прошлой
славе и будущих трофеях, но не забывали и о настоящем, держа оружие
наготове. Демонстрировали его новым рекрутам.
Особенно впечатляли наконечники стрел, которыми при желании даже можно
бриться.
Баресманас, ехавший во главе колонны, находился вне пределов слышимости
от гарнизона Карбелы.
Но он без труда мог представить, что они бормочут.
- Сумасшедший чертов фракиец.
- Как только этот ненормальный смог стать полководцем?

Глава 8

Шатер Куруша был гораздо меньше гигантского сооружения, воздвигнутого
императором малва во время осады Ранапура. Но, как подумал Велисарий,
украшен и обставлен даже более богато. И с гораздо лучшим вкусом.
Велисарий устроился на груде толстых шелковых подушек у низкого
столика. Куруш собственноручно налил кубок вина и поставил на стол перед
полководцем. Велисарий смотрел на кубок с беспокойством. Причина
беспокойства заключалась не в вине. Полководец не сомневался: это - один из
лучших, если не самый лучший сорт из производимых в Персии. Нет, дело было в
самом кубке. Емкость для питья оказалась самым изысканным и дорогим
предметом подобного предназначения, которые когда-либо видел Велисарий.
Несмотря на вместительность и очевидную тяжесть, кубок казался очень
хрупким, в особенности ножка, по виду напоминавшая цветочный стебель. Но,
что хуже всего, кубок был полностью стеклянным. Стекло украшал золотой лист,
который только подчеркивал красоту стеклянных граней, сделанных в форме
находивших друг на друга вогнутых дисков. Завершающим аккордом были четыре
медальона по верху, выходящие за край. Каждый - примерно дюйм в диаметре, на
всех изображался крылатый конь.
Естественно медальоны были золотые. За исключением серебряных крыльев и
крошечных гранатовых глаз.
Велисарий оглядел собравшихся за столом. Бузес, Кутзес и Маврикий
неотрывно смотрели на свои кубки - идентичные предложенному Велисарию. Лица
братьев выражали удивление, Маврикий сидел с мрачным видом.
- Боюсь дотронуться до чертовой штуковины, - пробормотал Маврикий себе
под нос, но Велисарий его услышал.
И не только он. К счастью, Баресманас пришел им на помощь.
- Не бойтесь, друзья, - сказал он и улыбнулся. - У моего племянника два
ящика набиты этими кубками.
Затем он весело показал на пол.
- К тому же, если вы все-таки их уроните, они навряд ли разобьются. На
таком толстом ковре.
Четверо римлян посмотрели на ковер. На самом деле он был настолько
плотным, что предложенные им подушки вообще-то казались излишними.
Куруш, сидевший с другой стороны стола напротив Велисария, нахмурился.