"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

трассе материально-технического обеспечения.
Велисарий опять откинулся на спинку стула.
- Хорошо, - угрюмо сказал он. - Но я все равно настаиваю, чтобы она
взяла Валентина и Анастасия! Они - лучшие воины, какие только у нас есть. Ей
потребуется защита, которую они...
- Для чего? - спросил Маврикий, положил большие ладони на колени и
склонился вперед. Мгновение они с Велисарием гневно смотрели друг на друга.
Затем на губах Маврикия стала появляться улыбка. Он посмотрел на миниатюрную
египтянку, сидящую за столом напротив.
- Ты планируешь кавалерийскую атаку, девочка? - Антонина захихикала.
- Брать суда на абордаж, сражения на палубах? - Она снова захихикала.
- Возглавить атаку осажденного города? Взбираться на окружающие его
стены?
Она хохотала.
- Драться мечом? Булавой?
У нее от хохота выступили слезы.
- На самом деле я больше подумывала о том, чтобы руководить из
арьергарда. Знаешь - по-женски. Оставаясь в тени.
Она откинулась на спинку стула, вытянула шею, лицо ее приняло надменное
выражение, она повелительно вытянула вперед указательный палец.
- Вот ты! Туда. А ты - сюда. Живее, слышишь? - Велисарий потер лицо
ладонями.
- Все не так просто, Маврикий, и ты об этом знаешь. Даже если не знает
Антонина.
На мгновение на его лице появилась обычная хитроватая улыбка. Скорее,
жалкое ее подобие.
- Разве не ты, Маврикий, обучал меня законам битвы? Все летит к
чертовой матери, как только появляется враг. Именно поэтому...
- ...его и называет врагом, - закончил фразу Маврикий и покачал
головой. - Дело не в этом, Велисарий. Несмотря на все наши планы, может
случиться так, что Антонина в самом деле окажется в гуще битвы. Но у нее все
равно будет несколько сотен фракийских катафрактов, причем из твоих
букеллариев, которые станут ее защищать. И - как ты, черт побери, прекрасно
знаешь - они готовы отдать свою жизнь за нее, если это потребуется.
Возможно, ни один из них не доходит по смертоносности до Валентина и
Анастасия, но они все равно являются лучшими солдатами в мире, по моему
скромному разумению. Если они не смогут защитить Антонину, то нет разницы,
будут ли рядом Валентин с Анастасием или нет. В то время как может оказаться
очень важным, находятся они рядом с тобой или нет, - рявкнул Маврикий. - Вот
тут есть разница. Потому что в отличие от Антонины, ты точно будешь во главе
кавалерийских атак и рубить мечом направо и налево больше, чем позволяет
себе любой уважающий себя полководец.
Маврикий гневно уставился на Велисария.
- И ты это тоже прекрасно знаешь, - добавил хилиарх. Маврикий молча
смотрел на Велисария. Полководец съежился на стуле. Потом еще. И еще.
- Никогда раньше не видел, чтобы он надувал губы, - задумчиво произнес
хилиарх. И снова вопросительно посмотрел на Антонину. - А ты?
- Ну конечно! - воскликнула миниатюрная женщина. - Много раз. Конечно,
в интимной обстановке. Когда у меня болит голова и я отказываюсь намазать
оливковым маслом его...