"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

Велисарий не мог с этим не согласиться. Полководец уставился на один из
самых крупных механизмов в комнате, стоящий в углу. Приспособление и этот
момент бездействовало, но полководец видел, как оно работает. Юстиниан
спроектировал его, основываясь на описании того, что Велисарию в видении
показал Эйд.
Первый настоящий паровой двигатель, когда-либо созданный в Риме - или
где-либо еще в мире, насколько ему было известно. Велисарий не видел ничего
подобного даже во время долгого путешествия по Индии - владениям малва. Само
изделие получилось не более чем игрушкой, но это была модель первого
локомотива, который уже находился в стадии разработки.
Придет день, когда Велисарий сможет переносить свои войска с одной
кампании на другую точно так же, как он видел в будущем, показанном ему
Эйдом. В видении об ужасной резне, которую много веков спустя назовут
американской Гражданской войной.
К настоящему его вернул голос.
- Семнадцать лет, - грустно произнес Юстиниан. - В то время как я, если
судить по показанному кристаллом, доживу до глубокой старости. Его
изувеченное лицо исказила боль. - Я всегда надеялся, что она переживет
меня, - прошептал он, Юстиниан расправил плечи. - Но пусть будет так. Я
сделаю все, от меня зависящее, за эти семнадцать лет. Чтобы они стали
лучшими годами ее жизни.
- Да, - кивнул Велисарий. Юстиниан покачал головой.
- Боже, какая потеря. А кристалл тебе это показывал, Велисарий? Какое
было бы будущее, если бы малва никогда не поднялись? Будущее, в котором я
послал бы тебя в западное Средиземноморье во имя восстановления римской
славы? Чтобы только увидеть, как половина империи умирает от чумы, пока я
трачу половину царской казны, чтобы один за другим построить грандиозные,
бесполезные монументы?
- Храм Святой Софии нельзя назвать бесполезным, Юстиниан, - возразил
Велисарий. - Он был - стал бы - одним из величайших мировых достижений
культуры.
Юстиниан фыркнул.
- Ну пусть будет одно исключение. Нет - два. Я также внес изменения в
римское право. Но остальное? То... - Он щелкнул пальцами. - Твой секретарь.
Тот, который распространяет всякие сплетни. Как его зовут?
- Прокопий.
- Да, он. Эта льстивая жаба даже написала книгу, восхваляющую все
претенциозные строения. Ты видел это? Кристалл тебе ее показал?
- Да.
- Я слышал, ты отказался от услуг змеи после того, как тебе стало не
нужно, чтобы лживые слухи доходили до врага, - заговорил Михаил
Македонский. - И хорошо, что ты от него избавился.
Велисарий рассмеялся.
- Да, ты прав. Очень сомневаюсь, что шпионы малва доверяют его словам,
в особенности рассказам о том, как Антонина в мое отсутствие устраивала
оргии в нашей усадьбе в Сирии.
- Только не после того, как она появилась на ипподроме с сирийскими
гренадерами и разбила восстание "Ника"! - заметил Юстиниан. Бывший император
потер пустые глазницы. - Поскольку Прокопий сидит без работы, пришли его ко
мне, Велисарий. Я дам ему задание написать книгу. Подобную той