"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

Юстиниан Великий. Который более, чем кто-либо другой, приблизил
окончательное падение греко-римской цивилизации.

Юстиниан выпрямился на стуле.
- Не надо. Я больше не выдержу, - прохрипел он.
Он склонился вперед и, дрожа, протянул руку. На ладони лежал
сверкающий, переливающийся всеми гранями предмет. Кристалл - как его
называли. Магический камень.
Велисарий забрал кристалл у Юстиниана и вернул назад в мешочек.
Мгновение спустя мешочек опять висел у полководца на груди. Камень посылал
мысленные импульсы прямо в мозг Велисария.
"Он - неприятный человек", - пришел первый импульс.
Велисарий уныло улыбнулся.
"Да, Эйд, ты прав. Неприятный. Но он может стать великим", - послал
ответную мысль Велисарий.
Существо из будущего отнеслось к мнению Велисария скептически.
"Не уверен. Совсем неприятный человек".
- Ты удовлетворен, Юстиниан? - спросил Велисарий вслух. Бывший
император кивнул.
- Да. Все так, как ты говорил. Теперь я уже жалею, что просил тебя дать
мне кристалл. Лучше бы я не пробовал... Но мне требовалось...
Он вяло махнул рукой, словно пытаясь подобрать слова.
Велисарий помог ему.
- Тебе требовалось знать, обоснованы ли твои сомнения. Тебе требовалось
знать, что стоит за моим желанием видеть на троне моего пасынка - личные
амбиции и стремление к величию или - как я и заявлял во время обсуждения
этого вопроса - необходимость ведения войны против малва.
Юстиниан опустил голову.
- Я не склонен доверять кому-либо, - пробормотал он. - Это -
неотъемлемое свойство моего характера. - Он хотел еще что-то сказать, но
плотно сжал губы.
- Не нужно, Юстиниан. Не нужно.
Улыбка полководца стала еще более унылой. Он уже один раз участвовал в
этом разговоре - в видении, кошмарном видении, показанном ему Эйдом.
- Тебе потребуется несколько часов, чтобы сказать все, что ты
пытаешься. И это будет нелегко. Если ты вообще справишься.
Юстиниан покачал головой.
- Нет, Велисарий. Есть необходимость высказаться. Если не для тебя, то
для меня самого. - Резким тоном он добавил: - Иногда мне кажется, что потеря
зрения улучшила мое видение мира. - Он сделал глубокий вдох. Потом еще один.
Потом выдохнул - так, как камень мог выдавить каплю крови: - Прости меня.
Третий находившийся в комнате человек усмехнулся.
- Даже сейчас ты все еще ведешь себя надменно, - сказал он. - Неужели
ты думаешь, Юстиниан, что ты - единственный грешник на земле? Или просто
самый великий?
Юстиниан резко повернул голову на звук голоса.
- Я проигнорирую твои замечания, - заявил он с достоинством. - Но скажи
мне, Михаил Македонский, ты сам-то уверен? Уверен ли ты в этом - существе? -
которое ты называешь Талисманом Бога?
- Вполне, - ответил монах холодным тоном. - Это посланец, отправленный