"Беда Достопочтенный. Церковная история народа англов " - читать интересную книгу автора

для путешествующих проходит через город, называемый Порт рутубиев; англы же
искаженно называют его Рептакастир******. От него до Гессориака в земле
моринов, что на другом берегу*******, пятьдесят миль или, как иногда пишут,
450 стадий********. С другого края, где начинается бескрайний океан,
находятся Оркадские острова*********. Остров этот богат плодами и деревьями
и в изобилии кормит скот и вьючных животных, а в плодородных его областях
возделывается виноград. Здесь много сухопутных и морских птиц разных видов,
а обилие рыбы в реках и ручьях достойно удивления; особенно велико число
лососей и угрей. Ловили тут тюленей, дельфинов и даже китов; кроме того,
здесь есть различные ракушки, в том числе и жемчужницы, в которых находят
превосходный жемчуг самых разных цветов - красный, пурпурный, фиолетовый и
зеленый, но большей частью белый. Много здесь и улиток, из которых добывают
алую краску; ее прекрасный цвет не тускнеет ни от солнца, ни от дождя и не
блекнет со временем, а только делается ярче**********. Есть в этой земле
соленые источники, есть и горячие, вода которых используется в горячих
банях, где моются раздельно, сообразно полу и возрасту. Вода эта, как
говорит святой Василий, становится теплой, протекая через различные металлы,
и не просто нагревается, а даже кипит***********. Есть здесь и жилы
металлов, включая медь, железо, свинец и серебро, а также много
превосходного гагата; этот черный камень сгорает в огне, отпугивает змей и,
подобно янтарю, притягивает поднесенные к нему предметы************. В
прежние времена на острове было двадцать восемь славных городов, не считая
многочисленных крепостей, укрепленных стенами, башнями и запертыми
воротами*************. Поскольку Британия находится близко к верхней точке
мира, ночи здесь летом короткие, и часто в середине ночи трудно определить,
спускаются ли еще сумерки или уже наступает рассвет, так как солнце по ночам
не уходит далеко за горизонт в своем пути через север обратно на восток.
Поэтому день так же долог, как ночь зимой, когда солнце удаляется к
ливийским пределам, и ночи длятся по восемнадцать часов. Короткие же летние
ночи, как и зимние дни, длятся всего лишь шесть обычных часов, тогда как в
Армении, Македонии, Италии и других странах той же широты самый длинный день
продолжается пятнадцать часов, а самый короткий - девять**************.
______________
* Идею предварения исторического описания географическим Беда (как и
Григорий Турский, Гильдас и другие ранние авторы) заимствовал у Павла
Орозия, который в начале своей "Истории против языников" дал краткие
сведения о географии известного ему мира. У Орозия (I.2) Беда заимствовал
начало главы и данные о протяженности Британии. Прочее написано им
самостоятельно, кроме цитат из "Полигистора" Солина (о свойствах гагата),
"Естественной истории" Плиния (о цветах жемчуга) и "Гексамерона" св. Василия
Великого (о происхождении горячих источников). Название "Британия" (у Беды
часто Brittania) закрепилось за островом с римских времен. Оно имеет
кельтские корни и связано с именем легендарного вождя бриттов Придейна или
Притана (Prydein), а также бриттского племени коританов (пританов).
Кельтское происхождение имеет и название Альбион, хотя его часто производили
от латинского albus ("белый"). После англосаксонского завования Британией
обычно называлась часть острова, населенная бриттами; Беда первым из
средневековых авторов применил это название ко всему острову. Со времен
короля Альфреда, при котором "История" Беды была переведена на английский
язык, за островом параллельно закрепились названия "Британия" и "Англия";