"Тим Доннел. Подземелья Редборна ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Хвала всесильному Митре! Он посылает доброе знамение для герцогства!
Стая голубей, летящих с полей в город - знак процветания и победы Света над
Тьмой! Да свершится воля Митры!
С этими словами он повернулся ко входу в храм. Высокие ворота
открылись, и юноши, почти еще мальчики, в белых с золотом одеждах, вынесли
чаши с жертвенным вином и маслом, корзины с плодами и клетки с птицами.
Они окружили жертвенник плотным кольцом и замерли с протянутыми к чаше
руками. Верховный Жрец сошел вниз, и юноши по одному стали подниматься на
возвышение, складывая дары в чашу. Вскоре она была наполнена до краев, и
возле нее остались стоять лишь юноши, державшие клетки с птицами.
В это время к колеснице подбежали служки и помогли герцогу и герцогине
сойти на землю. Медленно двинувшись вокруг жертвенника, властители подходили
к клеткам и открывали дверцы. Птицы, пометавшись немного, одна за другой
находили путь к свободе и вылетали на волю. Покружив над замершей площадью,
они уносились туда же, где только что скрылась стайка голубей, - к стенам
дворца.
- Это знамение Митры! Грядут великие события! - послышался за спиной
Конана взволнованный шепот. - Неужто Податель Жизни избавит нас от этого
выродка? Хоть бы он шею свернул завтра на ристалище!
- И хорошо бы снова наш славный герцог стал таким, как прежде! -
ответил ему другой голос. Конану хотелось обернуться, чтобы взглянуть на
говоривших, но тут Берри подтолкнул его в бок.
В руках у Верховного Жреца уже был зажженный факел, и служитель Митры,
стоя на возвышении, под звуки рокочущего песнопения медленно подносил его к
яркой груде плодов, украшенных цветами. Пламя вспыхнуло высоко и ярко, над
чашей взметнулся столб огня, лепестки цветов сразу обуглились и почернели.
- Жертва принята! Радуйтесь, жители Бергхейма! Радуйтесь, горожане!
Следующий год сулит изобилие и покой! Заключайте браки, они будут
счастливыми, а дети родятся здоровыми! Восславим же Митру, Светлого Бога, и
воздадим хвалу Ему!
И снова над площадью поплыли стройные звуки песнопения,
продолжавшегося, пока последняя искра священного пламени не погасла в чаше.
Служки в белом так и стояли вокруг нее, охраняя жертвенник от толпы, - ведь
зола, оставшаяся на дне, обладала чудесными свойствами исцелять любые
болезни, и жрецы тщательно собирали ее после праздника в драгоценный сосуд,
чтобы лечить страждущих.
Шум, гам, радостные выкрики, оглушительный перезвон разноголосых
гонгов, укрепленных на резной раме у входа в храм, цветы, летящие со всех
сторон под ноги жрецов, в последний раз обходящих площадь перед тем, как
удалиться, - все это пьянило и будоражило кровь не хуже вина. Конан любил
такие праздники, подобные этому, когда кругом веселятся толпы народа,
отовсюду несутся шутки и смех, а заботы и тревоги, кажется, рассеиваются,
словно утренний туман под лучами жаркого солнца. Киммериец невольно
усмехнулся, подумав, как неплохо он мог бы поживиться в такой беспечной
нарядной толпе лет десять тому назад. Правда, и сейчас мог бы, но... Но
теперь, когда жизнь провела его по стольким дорогам, приподняла столько
тайных завес и открыла кое-какие свои секреты - теперь мелкое воровство
представлялось ему недостойной детской забавой. А вот драгоценные уборы, как
у этих разряженных правителей, что сейчас приближаются к ним на
ослепительной колеснице, он бы еще попытался раздобыть...