"Тим Доннел. Подземелья Редборна ("Конан") " - читать интересную книгу автора

гонгов и нестройные возгласы. Это издалека, часто останавливаясь, медленно
приближалась процессия, а горожане, прославляя Митру, возлагали на
жертвенные повозки свои дары.
Улицы, по которым проходили жрецы, были тщательно подметены и обрызганы
водой, на гладкие камни мостовой со всех сторон сыпались живые цветы.
Повсюду развевались разноцветные ленты и флаги, а радостные толпы горожан в
праздничных одеждах с нетерпением ожидали очередной остановки процессии.
Впереди, олицетворяя собой Светлого Митру, шествовал в белоснежных
одеждах сам Верховный Жрец. Его голова была украшена большим золотым диском
с множеством дрожащих сияющих лучей, а по спине спускалась широкая лента из
золотой парчи, подобная ослепительной солнечной дорожке на тихой поверхности
воды.
Его приветливое лицо и улыбающиеся голубые глаза вызывали ответные
улыбки и восторженные крики горожан. Время от времени он взмахивал руками,
благословляя толпу, а служки, важно шедшие по бокам, разбрызгивали во все
стороны ароматическую воду из широких сосудов.
Сзади следовали жрецы в зеленых, алых, желтых и голубых одеждах. На их
головах красовались искусно сделанные маски различных животных, героев и
демонов. Они непрерывно кружились и пританцовывали, подчиняясь ритму флейт и
барабанов.
Музыканты, все в ярко-красных коротких туниках, в венках из колосьев,
тоже танцевали вместе с ними. Вдруг, перекрывая людской гомон и веселую
музыку, раздавались удары гонгов. Чистый звон плыл над толпой, и процессия
останавливалась. Верховный жрец выходил вперед, поворачивался лицом к
служителям, одетым в ритуальные маски, и величественным жестом поднимал руки
к небу. Музыканты, на мгновение умолкнув, начинали играть одну и ту же
повторяющуюся мелодию, а многочисленные служки, стоя по обе стороны жреца,
запевали древнее славословие Митре - Творцу Сущего, Митре - Подателю Жизни,
Митре - Изобильному Богу. В это время жрецы в масках начинали свое действо,
сложную пантомиму, где силы Света борются с силами Тьмы и побеждают их во
славу Великого Митры.
Когда замолкал последний звук песнопения, горожане, напротив которых
останавливались пестро раскрашенные повозки, возлагали на них свои дары. И
чего только здесь не было! Щедрое лето словно хвалилось румяными яблоками,
золотистыми ароматными грушами, вокруг которых вились жадные осы, сизыми
сливами, наполнявшими увитые лентами корзины. Крутобокие желтые тыквы
казались вызолоченными, гордо выглядывая из охапок свежей огородной зелени.
Другие повозки везли дары ремесленников - свертки добротных тканей,
покрывала и попоны с богатой вышивкой, праздничные головные уборы, изящные
блюда, кувшины, кубки и чаши - словом, все, чем славилась и была богата
Мэнора. Последняя повозка всегда вызывала самый большой восторг горожан:
многочисленные ларцы, пустые при въезде в город, постепенно наполнялись
золотыми, серебряными и медными монетами, а укрепленные между ними небольшие
шесты с фигурными поперечинами так же, как деревья весной покрываются
листьями, обрастали ожерельями, браслетами, подвесками, сверкая на солнце
золотом и драгоценными камнями.
Как раз эта повозка остановилась там, где стоял мастер Кларс с
подмастерьями и учениками. Горожане уважительно перешептывались, с
любопытством поглядывая на мальчишек, которые с трудом держали что-то,
прикрытое ярко-синим покрывалом с роскошной золотой каймой и диковинными