"Стивен Дональдсон. Появляется всадник ("Нужды Морданта" #3)" - читать интересную книгу автора

его силах, - поистине сделал все от него зависящее. Но ничто не поможет,
когда против них применят стенобитные машины. Командующий катапультами
принца капитан уже поспорил, выдержит ли стена хотя бы одно точное
попадание.
Однако принца заботило вовсе не то, сможет ли он ворваться в Орисон, -
его заботило, насколько отчаянно будут сопротивляться защитники замка. Леди
Элеге не удалось вызвать недомогания у стражников Леббика, но удалось
отравить резервуар, тем самым заставляя переполненный людьми замок перейти
на жесткий паек воды. А что касается короля Джойса... Он не был вождем своих
подданных - он был их героем, человеком, который отвечал их идеалам. Но
сейчас он лишился рассудка. Оставшись без руководства, отчаявшиеся -
насколько яростно будут сражаться жители Морданта?
Возможно, очень яростно, даже остервенело, если Джойс сдержит слово.
Хотя он действительно лишился рассудка - в этом не было никаких сомнений: на
требования Аленда он ответил угрозой, вселившей надежду в сердца его народа:
Король Джойс собирается использовать всю силу Гильдии и выкорчевать вас
отсюда!
Элега не поверила этому, но принц не разделял ее убежденности. Если
Джойс действительно собирался использовать всю силу Гильдии, алендскую армию
ждало нечто гораздо худшее, чем просто поражение. Полное уничтожение армии.
Поэтому принц приказал своим войскам немного отойти от стен Орисона.
Прикрыв черные кудри шлемом с шишаком (нафабренные прямые усы подчеркивали
выразительность темных глаз принца, а белая меховая мантия делала хорошо
заметными нагрудник и двуручный меч), он - воплощенная уверенность и мощь,
окруженный штабом, - принялся обсуждать с командующими катапультами вес
снарядов и траектории. Тем не менее, любая мысль в его голове натыкалась на
препятствие. Он не собирался рисковать ни одним из своих людей без крайней
необходимости. У него были опасения, что очень скоро они понадобятся ему
все.
Местность была удобной для катапульт. Хоть в чем-то удача. Если не
считать деревьев по краям дороги, вокруг было голо; все естественные заросли
были выкорчеваны, и даже трава, которая с приходом весны рвалась из земли
наружу, пробивалась с трудом из-за холода и отсутствия дождя. Кроме того,
дороги не мешали принцу Крагену, они сливались немного северо-восточнее
ворот Орисона, в то время как брешь в стене зияла ближе к северо-западу. К
тому же Орисон находился на одном уровне с расположением армии Аленда или
даже ниже. А военные учителя и советники много лет вдалбливали принцу
Крагену, что довольно сложно стрелять из катапульты снизу вверх. Здесь же
были почти идеальные условия для его боевых машин.
Леди Элега присоединилась к нему в тот момент, когда заряжали самую
мощную из метательных установок. Мысли принца были заняты множеством более
насущных вещей, но Элега умела в любой момент привлечь его внимание, и он
приветствовал ее улыбкой более теплой, чем дополнявшая смущенная фраза: -
Миледи, мы собираемся начинать.
Кутаясь в плащ, она посмотрела на свой дом.
- Что произойдет, милорд принц? - пробормотала она, словно не ожидая
ответа. - Выдержит ли временная стена? Смотритель хитрый старый лис.
Наверняка он сделал для Орисона все возможное.
Пока она изучала замок, принц Краген изучал ее лицо. И поскольку он
любил ее да к тому же уважал (стыдясь мыслей о том, что не должен полностью