"Стивен Дональдсон. Появление темного и голодного бога ("Глубокий Космос" #3)" - читать интересную книгу автора

промышленным предприятием.
Численность его рабочих и служащих достигала нескольких миллионов, а
количество мужчин и женщин, чья жизнь и смерть зависели от экономических и
политических решений Фэснера, исчислялось миллиардами. Прикрываясь хартией
Концерна и показной демократией Руководящего Совета Земли и Космоса, который
номинально отвечал за контроль над такими людьми, как он, и над такими
корпорациями, как КРК, Холт создавал и свергал правительства, разорял
конкурентов и обогащал союзников, формировал события грядущих лет, принимая
или рассеивая в пыль их предпосылки. Люди, боявшиеся Фэснера, называли его
между собой Драконом, а не боялись его только те, кто не знал, каким
чудовищем он был на самом деле.
Холт стоял во главе людей, связанных с запретным пространством. Всех,
кто имел доступ к этому неучтенному источнику богатств, отбирал лично он. И
единственная защита человечества от непостижимой угрозы этого пространства
принадлежала исключительно ему.
Цена каждой секунды Фэснера не могла быть измерена даже чистым цезием.
И тем не менее он навещал свою мать, когда появлялась такая возможность.
Холт слишком ценил советы Норны, чтобы дать ей умереть, хотя порой он
понимал ее с трудом. Ненависть матери к сыну была столь очевидной, что ему
приходилось с необычайной осторожностью просеивать ее интуитивные прозрения,
определяя степень важности сумбурных, но глубоких замечаний. В результате он
считал такие встречи вызовом, который ободрял его.
По правде говоря, за прошедшие полвека он мог бы дать ей умереть в
любое время. Ему нравилось беседовать с матерью - ее советы были весьма
полезны, но Холт мог бы обойтись и без них. На самом деле он сохранял жизнь
Норны по той причине, что она непрестанно и люто желала ему зла. И еще
потому, что получал удовольствие от ее полной беспомощности. И, наконец,
потому, что она заставляла его быть бдительным. Иначе он мог бы забыть, что
смертен.
Люди, забывавшие о своей смертности, совершали ошибки. Холт Фэснер
платил за успехи кровью - пусть не всегда собственной. И теперь, в зените
славы, он не собирался терять свои достижения из-за какой-то нелепой ошибки.
Вот почему он навестил мать незадолго до отлета "Трубы". Появилась
возможность риска - пока небольшого, но способного в любой момент разрастись
метастазами. Сами по себе Энгус Термопайл, Майлс Тэвернер, Ник Саккорсо и
Морн Хайленд были попросту тремя мужчинами и женщиной, пешками в большой
политике Холта и его грандиозных планах. Но в комбинации с верфями "Купюра"
и амнионами они могли вызвать неуправляемую реакцию и породить последующий
взрыв, подобно тому, как надежный термоядерный реактор, войдя в критический
режим, мог стать смертельной опасностью и на несколько веков превратить все,
что его окружало, в необитаемую зону.
Операцией руководил сам Уорден Диос - глава полиции Концерна рудных
компаний. Это он шел на риск, а не Холт. И именно ему предстояло разбираться
со всеми негативными последствиями, которые могли возникнуть. Но Холт
заботился о благополучии полиции Концерна не меньше, чем о состоянии всего
Концерна рудных компаний. И если бы он решил, что риск слишком велик, то
запретил бы операцию.
А он не запретил.
Теперь эта ситуация беспокоила его. Однако вместо того чтобы выпытывать
подноготную Уорда, который на протяжении трех десятков лет показывал себя