"Елена Долгова. Маги и мошенники" - читать интересную книгу автора

расположились прямо на голом плоском камне.
- Ты не помнишь, зачем мы свернули сюда? - сонно спросил тот, что был
постарше.
- Вот чудеса, совсем не помню.
- И я не помню. Хотя, постой, я все вспомнил - это от того, что
жеребец захромал. Мой славный Хирон потерял левую заднюю подкову. Поедим
сперва, потом проверю копыто. В северных провинциях такие негодные кузнецы.
А вот южане...
Две статные лошади в хорошей сбруе переступали чуть в отдалении. Мула
и след простыл. Человек в капюшоне непонятным образом исчез, словно
растворился в неярком пейзаже.
Сыщик Дени, не обращая на этот факт ни малейшего внимания, внимательно
выслушал разглагольствования товарища и согласно кивнул.
- Точно. На юге мастера куда как лучше.
И, подумав, размеренно добавил:
- А винцо-то - дрянь, кислятина. Торговец нас надул, клянусь
восставшим дротом святого Регинвальда...


ЧАСТЬ I
Ловцы чудес

Глава I
Ахенские острословы
Адальберт Хронист. Придорожный трактир в Ахене, Церенская Империя.

...Я, Хронист, начинаю этим листом in-folio новый том своих записок,
чтобы странные и удивительные события, участником которых я оказался, не
пропали вместе со мной, как исчезает пыль, сметаемая ветром, следы на
песке, сглаженные прибоем, и жизнь человеческая, истонченная беспощадным
временем. Мой мул, Бенедикт, сейчас стоит у коновязи и, если я выгляну в
окно, я могу увидеть на его уродливой морде почти человеческое выражение
лукавства. Бенедикт хлещет хвостом, гоняя зеленых глянцевитых мух, а мух в
Ахене, всеми святыми позабытом поселке близ Терпихиной Дороги, великое
множество. Настырные насекомые тучей вьются во дворе над конскими спинами,
зудят под низкими потолками гостиницы и с упорством, достойным лучшего
применения, не оставляют в покое мою чернильницу.
Я насквозь пронзаю муху пером, словно герой дракона - копьем. Жест
символический. Сегодня мой обычно мучительный дар совсем не тяготит меня,
хороший сон и ясное утро в Ахене чудесным образом развеяли все тревоги. Я
выглядываю-таки в окно и ищу взглядом своего Бенедикта. Мул на месте, зато
по единственной пыльной улице Ахена шествует имперский судья Изергим
Великий в компании незнакомого монаха. Зачем увязшему в дорожной грязи
поселку нужен свой собственный, отдельный судья - великая тайна Имперской
Канцелярии. Хозяин гостиницы рассказал мне, что господина Изергима прислали
в эти места три года назад, с тех пор справедливый пустил в тощую ахенскую
почву прочные и жадные корни. Судья плотен телом, кругл и медлителен, к его
лицу накрепко приклеилось брюзгливое выражение. Пришлый монах, в компании с
которым шествует блюститель правосудия, напротив, тонок, сух, высок. Впалые
щеки и лихорадочный блеск глаз выдают фанатика - такие честны, упрямы и