"Кристина Додд. Роковой бал " - читать интересную книгу автора

всего, все заняты какой-нибудь новой пикантной историей.
- Не считая того, что скандал коснулся лорда Блэкберна. Джейн принялась
разглядывать свои перчатки. Ее ждал экипаж, ждала Адорна, Лондон.
А Элизер монотонно продолжал:
- Лорд Блэкберн один из самых богатых людей Англии. Он законодатель
хорошего тона. Ему все подражают. - Морант взялся за высокую спинку
старинного стула, и пальцы его побелели. - И все же есть люди, для которых
он просто Фигги.
Джейн вздрогнула.
- Мое поведение было безупречным с момента возвращения из Лондона, -
убежденно сказала она.
- Но вы продолжаете рисовать, - Элизер сказал это таким тоном, словно
обвинял ее в непристойном поведении.
- Все дамы рисуют.
- Ваш талант сыграл с вами плохую шутку.
- Что ж, я буду меньше стараться.
- Не дерзите, мисс. Вы прекрасно знаете, что ваши портреты отличаются
особой язвительностью.
Работы Джейн были всего лишь легкими набросками собранных ею
впечатлений. Однажды Элизер случайно нашел среди них свой портрет и узнал
жадный блеск в глазах. Этого он не мог забыть - и простить.
Резко открыв толстую счетоводную книгу, Морант потряс ею перед Джейн.
- Мне трудно поверить, что я финансировал сезон, которым вы так
бездарно распорядились. Я не обязан был содержать вас, но делал это по
просьбе моей любимой Мелбы. Как я ей и сказал тогда, ничего путного из этого
не вышло. - Его ногти со скрипом проехались по кожаному переплету. - Я был
прав, как всегда.
Она слышала эти слова много раз. Одиннадцать лет назад он оплатил ее
наряды и снял дом в самом престижном районе Лондона. И чем она отплатила
ему? Тем, что навлекла на его семью позор. Но все это Элизер делал для
Мелбы, а не для нее. Для Мелбы, сестры Джейн и своей жены, которую он любил
со всей страстью, на которую было способно его черствое сердце.
Джейн пошла на это тоже ради Мелбы. Ради своей прекрасной старшей
сестры. Уже в восемнадцать лет Джейн понимала, что не создана для жизни в
свете, но Мелба тогда развеяла ее сомнения: "Дорогая, ты должна выйти замуж.
Что еще делать юной леди?"
Сейчас Джейн казалось, что ее сестра знала, что скоро умрет, и делала
все возможное, чтобы Джейн создала собственный очаг. Теперь, глядя на мужа
покойной сестры, Джейн понимала, насколько Мелба была права. Лучше выйти
замуж за первого встречного, чем хоть в чем-то зависеть от Элизера.
- Я занималась вашим домом. Я вырастила вашу дочь. - Она перевела
дыхание. - Теперь я могу сопровождать ее.

Морант повернулся к окну и принялся внимательно рассматривать улицу,
затем наклонился вперед, словно там происходило что-то интересное.
- Для этого я мог бы нанять кого-нибудь подешевле.
С улицы донесся крик. Девушка поднялась и посмотрела в окно. Какая-то
оборванная женщина украла яблоко и теперь уворачивалась от ударов уличного
торговца. Джейн вздрогнула от этого зрелища. Только "щедрость" Элизера могла
сравниться с подобной сценой.