"Анатолий Днепров. Глиняный бог" - читать интересную книгу автора

первая. Шофер вернулся к машине, включил мотор и стал въезжать. Я пошел за
машиной. Она повернула направо и медленно поехала вдоль двух стен,
образовавших коридор шириной метров десять. Здесь было уже совсем темно. У
ворот находилась небольшая глиняная пристройка, возле которой стояли часовые
в военной форме, с карабинами наперевес. Тот, мимо которого я проходил,
вытянулся в мою сторону и посмотрел на багаж.
Так мы шли минут пять - машина впереди и я с вещами сзади, пока не
остановились у небольшой двери во второй стене.
Шофер вышел из машины и постучал. Дверь сразу же открылась, и в ней
появился силуэт человека.
- Входите, господин Пьер Мюрдаль, - произнес он на чистейшем
французском языке и протянул руку к моим вещам. - Давайте познакомимся. Мое
имя Шварц.
Я покорно вошел. Сзади себя я услышал, как заревел автомобиль. Араб -
шофер - остался за оградой.
- У нас формальностей немного, - произнес встретивший меня, когда мы
подошли к небольшой брезентовой палатке. - Будьте добры, ваш диплом, письмо
от мистера Бара и вашу воду.
- И что? - переспросил я.
- Воду. У вас, наверное, есть с собой вода в термосе или в бутылке?
- Есть, - ответил я.
- Вот ее-то вы и должны сдать.
Я открыл саквояж и передал ему документы.
- А зачем вам моя вода?
- Мера предосторожности, - ответил он. - Мы боимся, чтобы с водой к нам
сюда не попала какая-нибудь инфекция. Вы ведь знаете, здесь, в Африке...
- Ах, понимаю!
Он скрылся с моими документами и термосом, а я огляделся вокруг. Прямо
передо мной вытянулись три длинные постройки барачного типа. Дальше,
направо, виднелся трехэтажный дом и рядом с ним здание, похожее на башню. За
постройками виднелась светлая полоска изгороди. Вначале я подумал, что эти
ограды и являются границами территории. Но эту мысль сразу же пришлось
отвергнуть, потому что за дальней стеной я увидел нечто поразившее меня
самым неожиданным образом: над ней возвышались верхушки пальм. Они на фоне
пурпурного, почти фиолетового вечернего неба казались ярко-алыми. Судя по их
цвету, я бы никогда не поверил, что это пальмы. Но слишком характерными были
их кроны, их резные широкие листья, их гофрированные стволы. И все же цвет
их листьев казался слишком алым - таким, как цвет окрашенных солнцем стен
бараков.
"Оазис алых пальм", - подумал я.
Солнце зашло быстро, начали сгущаться сумерки. Здесь, в пустыне, вечер
длится всего несколько минут. Затем внезапно наступает кромешная тьма.
Исчезли алые пальмы, потускнели бараки, и все погрузилось во мрак. Сразу
стало прохладно. Вспыхнуло электричество, бесконечный ряд электрических ламп
вдоль изгородей.
Из палатки вышел господин Шварц. В руках у него был зажженный
электрический фонарик.
- Ну, вот и все. Теперь пошли на вашу квартиру. Извините, что вам
пришлось немного подождать. Это не очень приятно после утомительной дороги.
Он взял мой чемодан, и мы медленно зашагали по глубокому песку в том