"Томас Диш. 334" - читать интересную книгу автора - Учитесь? - поинтересовалась она.
- Угу, именно что. Учусь. - Это хорошо. - Она извлекла изо рта, как термометр, бледно-зеленую оралинину и глянула, сколько осталось от стандартных десяти минут. Губы, не переставая улыбаться, поджались плотнее, будто бы дама замышляла некую шутку, приберегала напоследок, для пущей убойной силы. - Учиться, - в конце концов произнесла она (казалось, едва сдерживаясь, чтобы не прыснуть), - это полезно. Снова включилось радио, с новым "фордовским" рекламным роликом, одним из любимых у Берти - таким легкомысленным и в то же время таким веским. Ну нет чтоб старая ведьма заткнулась, и так еле слышно. - Теперь без образования никуда. Берти ничего не ответил. Она решила попробовать иначе. - Эти ступени, - произнесла она. - Что ступени? - раздраженно поднял Берти взгляд от учебника. - Что? Он еще спрашивает! Лифт не работает уже, наверно, месяц. Вот что. Месяц! - Ну? - Ну так почему бы лифт не починить? А попробуй только обратиться в жилконтору, чем все кончится? Ничем, вот чем. Иди, шнурки от сапог прогладь - вот что ему хотелось ответить. Ишь, выступает - можно подумать, всю жизнь в кооперативе каком-нибудь прожила, а не в трущобах этих федеральных, вытатуированных у нее во все лицо. По словам Милли, во всем районе лифты не работали какой там месяц - годы. С гримасой отвращения он сдвинулся к стене, освобождая старой даме От нее разило пивом, мятной жвачкой и старостью. Старух и стариков Берти терпеть не мог. Он терпеть не мог их морщинистые лица и сухую, холодную на ощупь плоть. Это из-за того, что так полно старух и стариков, Берти Лудд не мог жениться на девушке, которую любил, и завести свою семью. Несправедливо, черт побери. - О чем читаете? Берти опустил взгляд на репродукцию. Он прочел подпись, которой раньше не читал. - Это Сократ, - произнес он, смутно припоминая что-то из прошлогоднего курса по истории цивилизации. - Это картина, - пояснил он. - Греческая картина. - На художника учитесь? Или еще на кого? - Еще на кого, - огрызнулся Берти. - Вы ведь молодой человек Милли Хольт, так? - Берти не ответил. - Ждете, когда она вернется? - Что, ждать уже запрещается? Старая ведьма разоржалась прямо ему в лицо, и это было все равно, что сунуть нос в дохлую манду. Затем, ступенька за ступенькой, она одолела следующий пролет. Берти попытался не оборачиваться ей вслед, но у него не получилось. Глаза их встретились, и та снова принялась ржать. В конце концов он был вынужден спросить у нее, что такого смешного. - Что, смеяться уже запрещается? - отпарировала она, и в ту же секунду смех обратился в хриплый кашель, ну прямо из минздравовского ролика о вреде табака. Уж не курящая ли она, мелькнула мысль у Берти. По возрасту вполне |
|
|