"Томас Диш. 334" - читать интересную книгу автора

5

Берти валялся в кровати и ковырял под ногтями; Франсес спустилась за
почтой. Когда она не работала, Берти жил у нее - собственная его комната
пришла в некоторый беспорядок, пока он писал эссе. Сексуальными их
отношения было не назвать, хотя пару раз, чисто по-дружески, Франсес
предлагала минет, а Берти соглашался, но для обоих это было влом.
Что свело их - кроме общей ванной, - так это печальный неколебимый
факт, что у Франсес квалификационный регент-балл был 20. Из-за какой-то ее
болезни. Кроме одного парнишки в КЗ-141 - вроде бы лилипута и вообще чуть
ли не идиота, - Франсес была первой из знакомых Берти с меньшим, чем у
него, квалификационным баллом. Из-за своих двадцати она не слишком
стремалась - или, по крайней мере, не позволяла себе, - но за те два
месяца, что Берти корпел над "Проблемами творчества", она прослушала все
параграфы, во всех вариантах. Если бы не ее похвала и если б она не
тормошила его всякий раз, как он впадал в депрессию и безнадегу, он никогда
бы и не дотянул до конца. Как-то оно даже нечестно казалось, что теперь,
когда всё позади, ему возвращаться к Милли. Но Франсес сказала, что ничего;
она не возражает. Берти в жизни не сталкивался с таким бескорыстием, но она
сказала, что нет, дело не в том. Помогать ему - это ее способ бороться с
системой.
- Ну? - поинтересовался он, когда она вернулась.
- Не-а. Вот только. - Она кинула на кровать открытку.
Какой-то закат с пальмами. Ей.
- Вот уж не думал, что они писать умеют, эти типы.
- Джок? А, он всегда шлет мне всякое. Вот это... - она захватила в
горсть складки тяжелого блестящего халата, - из Японии.
Берти фыркнул. Он сам хотел купить Франсес какой-нибудь подарок, в
знак признательности, но деньги кончились. Пока не придет письмо, он жил на
то, что удавалось одолжить у нее.
- Похоже, не больно-то ему есть, что сказать.
- Похоже, нет, - с непонятным унынием отозвалась она. Перед тем, как
спускаться за почтой, она чирикала почище рекламного ролика. Должно быть,
открытка значила что-то еще. Может, она любит его, Джока этого. Хотя тогда,
в июне, на первой их сердечной пьянке, после того как он рассказал о Милли,
она сказала, что все еще ждет чего-то серьезного.
"Что бы там ни было, - решил он, - главное самому не унывать".
Он стал морально готовиться к тому, что надо бы встать и одеться.
Он достанет свое небесно-голубое и зеленый шарф, а потом босиком
отправится прогуляться к реке. Потом на восток. Только не до Одиннадцатой,
еще чего не хватало. В любом случае сегодня четверг, а по четвергам днем
Милли дома не бывает. В любом случае он не станет искать с ней встречи,
пока не будет, куда ткнуть ее хорошеньким носиком - в историю его успеха,
вот куда.
- Уж завтра-то прийти должно.
- Наверно.
Франсес по-турецки уселась на пол и принялась начесывать на лицо свои
редкие мышастые волосы.
- Прошло уже две недели. Почти.
- Берти?