"Сергей Диковский. Патриоты" - читать интересную книгу автора

- Ступайте. Это уже шестой раз...
- Извините... Меня укачало.
Он долго бродил по железной палубе, побелевшей от соли. За два часа все
изменилось неузнаваемо. Туман закрывал теперь мачты, трубу и даже часть
капитанского мостика. Беспрестанно бил колокол. Надстройки на баке
казались страшно далекими, точно очертания идущего впереди корабля.
Казалось, что "Вуго-Мару" покачивается на якоре, но стоило только
присмотреться внимательнее, и тотчас десятки деталей выдавали непрерывное
движение парохода. Тихо повизгивали по краям палубы цепи рулевого
управления, вздрагивал корпус, вертелось на корме колесо лага; а когда
Сато заглянул за борт, то поразился быстроте мутной волны, бежавшей вдоль
"Вуго-Мару".
Все четыре люка были открыты. Капитан экономил электричество: на дне
трехэтажных трюмов горели свечи. Люди успокоились, привыкли к сумраку,
постоянному дрожанию железных нар и резкому запаху карболки. Мужчины
играли в маджан и хаци-дзи-хаци ["88", японская игра в карты], женщины
вязали грубые шерстяные фуфайки. Сквозь ровный гул, поднимавшийся из
трюмов, иногда прорезывалась песня, затянутая одиноким певцом.
Трюм походил на дом в разрезе. Странно было видеть на крыше этого
мирного дома скорострельную пушку Гочкиса. Закрытая чехлом, перехлестнутая
тросами, она стояла на корме "Вуго-Мару", напоминая переселенцам о
возможных, опасностях.
Возле пушки всегда толпились любопытные. Бравый вид солдат, их
металлические шлемы и суровые лица вызывали у деревенщины почтительный
восторг.
Один из зевак, крестьянин с сухими руками, отмеченными пятнами
фурункулов, остановил Сато.
- Простите, почтенный, - начал он робко, - ведь вы уже были на Севере?
"Почтенный!" Это было сказано снизу вверх. Первый раз за полгода службы
Сато почувствовал себя настоящим солдатом. Уши его побагровели от
удовольствия. Он хотел ответить наивному собеседнику "нет", но язык
опередил желание Сато.
- Да, - сказал он поспешно, - я был в Маньчжоу-Го.
- Говорят, что там нет ни деревьев, ни рек...
Подражая господину фельдфебелю, Сато выпятил губы:
- Глупости!
- Однако многие возвращаются обратно...
- Глупости! - повторил Сато твердо. - Ничего не известно.
И он, заметно важничая, зашагал дальше, не замечая своих распустившихся
обмоток.



3

Он приехал в отряд прямо со знаменитой стройки N_618 - маленький
озабоченный человек в резиновых тапочках и пыльнике, надетом на шевиотовый
пиджак. Его глаза были красны от известковой пыли и бессонницы. Голубые,
белые, зеленые, желтые брызги покрывали кепи приехавшего, точно по дороге
в отряд призывник попал под дождь из масляных красок.