"Сергей Диковский. Патриоты" - читать интересную книгу автора

4

Автомобили шли степью. Шестнадцать фиатовских грузовиков с воем и
скрежетом взбирались на сопки, затянутые мертвой травой.
Стоял март - месяц последних морозов. Солнце освещало голые сучья
кустов, низкие клены и сверкавшую, как наждак, мерзлую землю.
Степь пугала переселенцев простором и холодом. Ржавая посредине,
сиренево-пыльная по краям, она третьи сутки плыла мимо автомобильных
бортов.
Пепел и ржавчина - два любимых цвета маньчжурской зимы - провожали
отряд от самой железной дороги.
Замотав головы бумажными платками, укутавшись в одеяла, переселенцы
дремали, подскакивая на узлах и корзинах. Солдаты были лишены и этой
возможности. Они сидели в открытых машинах, выпрямившись, зажав винтовки
между колен. Нестерпимо ярки были иней и голубой лед ручьев. От резкого
ветра слезились глаза. Многие солдаты надели шелковые маски,
предохраняющие нос и скулы. Это придало отряду зловещий вид.
Светло-серый "фиат" поручика Амакасу скользил впереди колонны,
парусиновый верх машины был демонстративно откинут.
Амакасу не поднял даже теплого обезьяньего воротника. Он сидел
выпрямившись, положив руки на эфес сабли, - олицетворение спокойствия и
воинской выдержки. Из-под мехового козырька торчали пепельный нос и
выбеленные морозом усы.
Люди молчали. Только три звука сопровождали колонну в степи: монотонное
жужжание моторов, треск мерзлой травы и грохот солдатских ботинок.
Продрогшие стрелки что было силы стучали ногами в дно грузовиков. Когда
стук становился особенно сильным, Амакасу останавливал головные машины. Он
высаживал солдат и переселенцев и заставлял их бежать по дороге.
Это было фантастическое зрелище. Полтораста мужчин, в платках и шляпах,
в резиновых плащах, грубых фуфайках, пальто, рыбацких куртках, в резиновой
обуви или обмотанных соломой гета, взбегали на сопку. Их подгоняли
проворные и старательные солдаты в шлемах, отороченных мехом, и коротких
полушубках.
Сам господин Амакасу, жилистый, в легких начищенных сапогах, бежал
впереди орущей, окутанной паром колонны, придерживая блестящую саблю и
маузер.
Бравый вид поручика, его равнодушие к морозу вселяли бодрость в
притихших переселенцев. Слышался смех, удары ладоней по спинам, из
застуженных глоток вырывались остроты. Но все сразу умолкало, едва
автомобили трогались в путь.
Так миновали, не останавливаясь, поселки Шансин и Хайчун - низкие,
глиняные, с тощими псами на площадях, переправились по льду через реку
Хаяр и повернули на запад, где переселенцев ждала земля, а солдат - жизнь,
полная приключений и подвигов...
...Еще в Осаке по совету фельдфебеля Сато купил никки [дневник] -
маленький, темно-зеленый, с изображением девушки, приложившей палец к
губам. Старательно и бестолково заносил сюда Сато свои впечатления о
дороге. Покамест они не отличались особым разнообразием:
"22 февраля. Проехали сто десять километров. Выдавали сигареты и по