"Уильям Дитц. Погоня за призраком ("Пик Ландо" #2)" - читать интересную книгу автора

Серебристый шарик передернулся, что должно было означать пожатие
плечами.
- Так оно и есть. Всякий раз, когда мы заходим в пояс, Кэп ждет, пока
мы выполним работу, и отправляется на поиски своего корабля.
- Корабля? Какого корабля?
Ки подлетел к панели управления и уселся на верхней кромке электронного
проектора.
- Помнишь киборга по имени Джорд Виллер? Того, что чуть было не
протаранил нас у Снежка? Помнишь, он говорил про "Звезду Империи"? Это был
лайнер, огромный такой. По тем временам самый большой. Я даже сам на нем
разочек прокатился, когда был мальчишкой, но это давно уже в прошлом,
тридцать стандартных лет тому назад, еще до того, как Кэп принял
командование. Да, судно было знатное, почти четыре мили в длину, а роскошь
кругом - немыслимая. Каждый год "Звезда Империи" совершала круиз по
внутренним планетам. И каждый год две тысячи толстосумов платили бешеные
деньги, чтобы взойти на борт, покрасоваться друг перед другом нарядами, а
потом рассказывать всем, что они съездили в "круиз".
Ки с минуту помолчал, словно собираясь с мыслями, а может, вспоминая,
как себя ощущает человек из плоти и крови.
- В общем, как рассказывает Кэп, "Звезда Империи" находилась в
гиперпространстве и совершала рывок от Новой Британии к навигационному маяку
у самого солнца Дерны. И тут что-то произошло. Никто точно не знает, что
именно, но Кэп считает, что из-за ошибки компьютера - такое случается с
вероятностью один к миллиарду - судно вышло из гиперпространства на
ничтожную долю секунды раньше положенного. Другие думают, что произошел
перебой в работе двигателя, или непредвиденный разрыв непрерывности в
гиперпространстве, но как бы то ни было... судно вынырнуло прямо в центре
астероидного пояса.
Теперь Ландо начал припоминать: когда он был ребенком, взрослые
говорили о какой-то катастрофе, и название звучало: "Звезда Империи". Он
поглядел на Ки.
- Но если лайнером командовал Кэп, то что же он здесь-то делает?
Ки перекатился из стороны в сторону, как будто покачивая головой.
- Плохо ты соображаешь, Пик! Если ты теряешь такой корабль, как "Звезда
Империи", то считай, что с карьерой покончено, где бы ты в этот момент ни
находился. А если ты был в стельку пьян, то больше чем на буксир можешь не
рассчитывать.
- Кэп был пьян?
Ки перекатился вперед, затем назад.
- Старший помощник кое-кого вытащил, включая капитана, но далеко не все
остались в живых. Многие из тех, кто спасся во время первоначального
столкновения с астероидом, погибли потом, пытаясь выбраться из пояса.
Ландо представил себе эту картину. Огромное судно в несколько миль
длиной внезапно появляется в середине астероидного пояса и врезается в
астероид. Под визг слишком поздно завывших сирен пассажиров засасывает в
космос.
Люди дерутся за спасательные шлюпки.
Вдавливаемый внутрь металл калечит детские тела.
Проходы скользкие от крови.
В дырку, которую пытаются заткнуть, со свистом врывается ветер.