"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

Всегда здоровые канадцы
Найдут работу в Мичигане,
Там сплав большой повсюду, братцы,
Полно работы в Мичи...

Внезапно охваченный гневом, Джим ударил по кнопке, оборвав песню на
полуслове.
- Джим!
Окрик хлестнул его словно кнутом. Джим очнулся и вспомнил про стрелка
у себя за спиной.
- Что? - спросил он.
- У меня, похоже, открылось второе дыхание, - спокойно произнесла
Мэри. - И не могли бы вы опять включить Пенара? Мне надо записывать все,
что я от него услышу, а с отключенным переговорным лучом это вряд ли
возможно.
- Только что погибла стрелок на "Прекрасной Деве"...
- Включите переговорный луч!
Джим протянул руку и включил его, сам себе удивляясь. "Мне сейчас
должно хотеться пристрелить ее, - подумал он, - но почему-то не хочется".
На него немедленно обрушилось пение Пенара.
- Слушайте, - начал он, - погибла женщина, корабль, возможно,
пропал...
- Майор, вы давно смотрели на корабль Пенара? - оборвала его Мэри, -
Взгляните, и тогда, может быть, вы поймете, почему я не хочу отключать
переговорный луч, пока по нему хоть что-то доходит.
Джим обернулся посмотреть на экран, показывавший старинный корабль, и
застыл от удивления.
"Охотник на бабочек" и раньше был сильно потрепан, но теперь
повреждения выглядели просто устрашающими. Световые лучи лаагов в
нескольких местах глубоко прорезали корпус. Раскаленные лезвия прошли
сквозь устаревший керамит, использовавшийся до применения инверсных
металлов, почти как сквозь масло. Голос Пенара все звучал у Джима в ушах;
он уставился на Эту картину, чувствуя, как его прошибает ледяной пот.
- Он не мог остаться в живых, - невольно вырвалось у Джима. Если у
"Прекрасной Девы" выгорела, хоть и не до конца, вся кабина от удара,
который даже не пробил корпус из инверсного металла, то что же световое
вооружение сделало с внутренностями этого старого корабля? А Рауль все пел
свою песню про мичиганских лесорубов.
- В таком корабле никто бы не выжил, - продолжил Джим. - Я был прав.
Это точно полуодушевленная система - управляет кораблем, а заодно
воссоздает образ его пилота. И все равно странно, что она все еще
работает...
- Этого мы не знаем, - перебила его Мэри. - Пока что мы должны
предполагать, что это сам Рауль все еще жив. В конце концов, то, что он
возвращается, - это чудо само по себе. Если уж он сумел вернуться, может,
он и жив до сих пор - вдруг он наткнулся на какой-то неизвестный нам
способ защиты?
Джим покачал головой, забыв о том, что Мэри не могла этого увидеть.
Пенар не мог быть жив. Но... он взял себя в руки. У него было задание, и