"Гордон Диксон. Вечный человек " - читать интересную книгу автора

кодом времен той битвы. Может, это сработает, а может, и нет.
- Сработает, - с уверенностью сказала Мэри.
- Да? - Джим напрягся. - А почему вы так в этом уверены?
- Это моя специальность, Джим. Мне полагается знать реакции пожилых
людей. Как правило, они забывают недавние события и помнят то, что давно
прошло. Детство. Самые важные моменты молодости - наверняка Битва
Шестидесяти Кораблей относится к таковым.
- И вы думаете, что Пенар вспомнит?
- Да, думаю, - сказала Мэри.
Джим снова невесело ухмыльнулся.
- Надеюсь, вы правы. Подобрать его и отвезти домой - это одно дело.
Проделать это, отбиваясь от лаагов, - совсем другое. А если нам еще и с
Пенаром придется сражаться, то это уж точно ни одному смертному не под
силу.
- Верно, - заметила Мэри. - Вы ведь не любите ощущать себя смертным,
майор... Джим.
Джим собрался было ответить, но потом снова сжал губы. Он весь
напрягся и взмок, невзирая на скафандр. Эта докторша, которая никогда не
видела, как умирают друзья, она!.. Захлестнувшая его волна гнева наконец
отхлынула, но он чувствовал себя обессиленным и выжатым как лимон, а во
рту остался горький привкус желчи.
- Наверное, нет, - проговорил он в интерком нетвердым голосом. -
Наверное, нет.
- Зачем откладывать, Джим? - сказала его собеседница. - Признайтесь:
вы не любите тех, кто занимается гериатрией.
- Да нет, - отозвался Джим, - меня это не касается. Пусть живут
сколько могут.
- А что в этом плохого?
- Просто все это бессмысленно. Ну довели вы среднюю продолжительность
жизни до сотни. И что тут хорошего? - У него пересохло в горле. Он
подумал, что не стоит столько болтать, но все равно продолжил:
- Какой в этом толк?
- У людей теперь и в девяносто достаточно энергии. А если мы
продвинемся дальше... Вот Пенар, ему далеко за сотню, и...
- А толку-то? Достаточно энергии! - Джиму уже было не сдержаться. -
Хватает энергии, чтобы ковылять туда-сюда и дремать на солнышке! Когда,
по-вашему, отправляют в запас на пограничной службе?
- Знаю, - ответила Мэри. - В тридцать два.
- Вот именно, в тридцать два, - усмехнулся Джим. - Вы даете людям
лишние годы активной жизни, так? Если они такие активные и энергичные,
почему же они не могут служить на границе после тридцати двух? А я скажу
почему. Потому что они слишком старые, физически старые, и это отражается
на их нервах, на быстроте реакции! И вы можете сколько угодно возвращать
древних старцев с края могилы, но этого вам не изменить. Так что толку от
этих лишних шестидесяти восьми лет?
- Может, спросите у Рауля Пенара об этом? - тихо проговорила Мэри.
Всплеск горечи и боли в душе Джима был так силен, что он сжал зубы,
стараясь, чтобы голос его не выдал.
- Вот про него не надо, - сказал он хрипло. Он вдруг почувствовал,
будто сам прошел через все это: не поддавался смерти все эти годы, упрямо