"Гордон Диксон. Человек по почте" - читать интересную книгу автора

Потом мужественно проглотил. Компания приветствовала этот жест ревом
одобрения и тут же отвлеклась на что-то другое. Оглядевшись, Джон увидел,
что Обрывщик куда-то вышел. Тогда он, взобравшись на скамью, занялся своим
пищевым концентратом.
Закончив с ним, Джон просидел еще почти час, но Обрывщик не
возвращался. Осененный внезапной мыслью, Джон слез и направился в сторону
кухни. Протолкнувшись сквозь завесу из шкур, он оказался внутри. В длинном
помещении с каменным очагом в середине с потолочных балок свисали туши, и
с дюжину дилбиан обоего пола, оживленно споря, готовили еду и питье. Среди
них была и женщина, которая принесла ему пиво.
Она направлялась в зал, держа в обеих руках по несколько наполненных
кружек.
- 0-и-и-й! - произнесла она (или это был дилбианский эквивалент
такого восклицания) и остановилась, так резко, что пиво плеснуло из кружек
на пол. - Это же наш коротышечка, - сказала она чуть дрожащим хрипловатым
голосом. - Хороший коротышечка. А теперь отойди, не мешай.
- Ужас тут был вчера вечером? - спросил Джон.
- Он заходил поесть, но я его не видела, - ответила она. - Нет у меня
времени на этих драчунов с холмов. А теперь брысь с дороги!
Джон Тарди послушался.
Но когда он возвращался к своей скамейке, его обхватили сзади и
подняли. Обернувшись, он увидел здоровенного дилбианина с сумкой на плече.
Этот индивидуум отнес Джона к столу, где сидели еще три дилбианина, и
вывалил на столешницу. Джон Тарди инстинктивно вскочил на ноги.
- Смотри-ка ты, - сказал тот, что его принес. - Настоящий коротышка.
- Дай ему пива, - предложил один из сидящих, со шрамом на лице.
Ему дали пива. Джон осторожно отпил.
- Мало же в него входит, - отметил еще один из сидящих за столом,
осмотрев кружку, которую поставил Джон после глотка, который для человека
был весьма приличен. - Интересно, а они могут...
- С таким-то размером? - усомнился дилбианин с сумкой. - Хотя он ищет
ту коротышку-женщину. Так что...
И шрамоносец выразил сожаление, что у них в распоряжении нет сейчас
этой самой коротышки. По его мнению, ее присутствие создало бы возможность
для интересных и поучительных экспериментов.
- Иди к чертям! - сказал Джон на бейсике и сразу перевел на
дилбианский с помощью наиболее энергичных известных ему выражений.
- Крутой парень! - восхитился владелец сумки, и все засмеялись. -
Только со мной лучше крутым не быть.
И он несколько раз шутливо махнул рукой над головой Джона - каждый
такой взмах мог бы расколоть череп. Снова всеобщий смех.
- Интересно, - сказал тот, что со шрамом. - Он штуки умеет выделывать?
- А как же, - охотно ответил Джон и взял все еще полную кружку пива.
- Смотрите. Хватаюсь как следует, замахиваюсь...
И тут он вдруг резко повернулся, плеснув волной пива в уставленные на
него глаза. В следующий момент он уже слетел со стола и пробирался к
выходу между дилбианами и ножками столов. Остальные гости, рыча от смеха,
не делали попыток его остановить, и он нырнул наружу, в темноту.
Пробираясь во мраке, он обошел гостиницу и упал на какую-то разбитую
бочку. Здесь он и решил остаться, пока его не найдет Горный Обрывщик, но