"Гордон Диксон. Дракон и король подземья (Дракон и джордж #7)" - читать интересную книгу автора

Признайся, ты был немало удивлен, узнав, что по приказу короля
поступаешь в мое распоряжение.
- Скорее немного, - ответил Джим. - Я чувствовал, что пахнет грозой,
хотя и не могу понять, откуда исходит угроза королевскому трону.
- Мы оба не дремлем, - удовлетворенно сказал Джон Чендос, сделав
глоток вина. - Следим за положением дел в стране. А что касается
подробностей, то пришла очередь и до них. Я надеюсь, что они останутся
между нами, троими.
- Вне всяких сомнений! - уверила сэра Джона Энджи.
- О чем речь! - подхватил Джим и повернулся лицом к камину, в котором
потрескивали дрова. Стояло лето, однако в жилых помещениях камины
регулярно протапливали. Слуги по обыкновению боролись с сыростью. Тому был
резон: в большинстве средневековых замков было сыро почти круглый год.
- Гоб! - позвал Джим.
- Я здесь, милорд, - раздался из камина тоненький голосок.
- Будь добр, найди себе место, откуда тебе нас не будет слышно.
- Слушаюсь, милорд.
Джим повернулся лицом к столу и поймал удивленный взгляд Джона
Чендоса.
- Это - гоблин, - пояснил Джим. - Наш преданный друг. Мы ему многим
обязаны.
Из камина послышалось счастливое воркование.
- Гоб! - бросил через плечо Джим.
- Ухожу, милорд, не стану мешать вам... - Раздавшийся из камина
голосок постепенно затих.
- Так вот, - начал свои пояснения Джон Чендос, - наметилась небольшая
конфронтация между землевладельцами. На этот конфликт можно было бы и
закрыть глаза, если бы одну из враждующих сторон не возглавлял один из
ближайших советников Его Величества. Этой стороне противостоят люди,
недовольные повышением налогов, которые возросли благодаря стараниям этого
советника. Возможно, вы что-нибудь слышали об этой распре?
- Кажется, о чем-то подобном мне недавно рассказывали, - ответил Джим.
- И ничего удивительного. Недовольство налогами зреет. А между тем
его можно подавить в самом зародыше. Его Величество не прочь восстановить
власть над Аквитанией, частью Франции, принадлежащей ему по праву
наследования. Впрочем, король не отказался бы и от всей Франции, на
которую у него прав не меньше, ведь Филипп IV был его дедушкой.
Действительно, вспомнил Джим, Филипп IV Красивый приходился Эдварду
III дедушкой по материнской линии.
- Но прежде всего, - продолжил Джон Чендос, - советники короля
пекутся о процветании Англии. Аквитания - край виноградников. Вино из
Бордо славится на весь мир. Покупаем его и мы.
Джон Чендос пригубил кубок и пустился в дальнейшие пояснения:
Если бы нам удалось вернуть Аквитанию, торговля вином перешла бы в
руки Его Величества короля Эдварда, а в казну рекой потекло бы золото.
Тогда в Англии можно было бы уменьшить налоги, а часть из них отменить
вовсе. В стране воцарилось бы спокойствие.
Джон Чендос замолчал и взглянул на Джима.
Притязания английского короля на чужой престол Джиму претили. Однако
вслух об этом не скажешь. В глазах Джона Чендоса пополнение королевской