"Гордон Диксон. Дракон и король подземья (Дракон и джордж #7)" - читать интересную книгу автора

свара. Два женских голоса старались перекричать друг друга. Буфетная
примыкала к Большому залу, в котором не только столовались хозяева
Маленконтри, но и устраивались приемы наезжавших в замок гостей. В комнате
разогревали пищу, которую носили через весь двор из кухни. Распоряжалась в
буфетной миссис Гвиннет Плайсет. Один из голосов принадлежал ей, другой -
Мэй Хизер, девочке тринадцати лет, недавно переведенной из кухни в штат
Гвиннет Плайсет.
Надо же, все в один день: взбунтовавшиеся крестьяне под стенами
замка, мертвецки пьяный парень из голубятни, гости, которые вот-вот
появятся, а тут еще перебранка, хорошо, если не драка. Однако хозяйке дома
не пристало выходить из себя. Анджела степенно вошла в буфетную.
Гвиннет Плайсет и Мэй Хизер стояли друг перед другом, как две
нахохлившиеся курицы. Чем закончилась бы их ссора - перерасти она в
потасовку - можно было только гадать. Казалось, пышные телеса миссис
Плайсет давали ей преимущество, однако Мэй Хизер, несмотря на свой юный
возраст, была не из тех, которые не умеют дать сдачи.
Увидев хозяйку, обе женщины замолчали.
- Что здесь происходит, Гвиннет? - громогласно спросила Энджи и тут
же почувствовала, что все-таки вошла в раж. Да разве можно так
распаляться? Несколько минут назад чуть не пнула парня ногой, а сейчас
заорала не хуже стоящих перед ней женщин.
Анджела и Джим старались не повышать голос на подчиненных, будь то
слуги, арендаторы или солдаты. И пока никто из них не отбился от рук,
несмотря на дружное уверение всех соседей, что мягкое обращение с челядью
ничего, кроме вреда, не приносит.
- Прошу прощения, миледи, - задыхаясь произнесла Гвиннет Плайсет, -
но без солдата с этой девчонкой не справиться. Пусть ее колотит солдат.
По меркам четырнадцатого века в просьбе миссис Плайсет ничего
странного не было. Но какой солдат станет бить девочку? Каждый решит, что
это ниже его достоинства.
- Да тебя саму... - взорвалась Мэй Хизер и тут же прикусила язык,
поймав неодобрительный взгляд Энджи.
Анджела повернулась к миссис Плайсет.
- Зачем ее бить? Разве я не запретила рукоприкладство? Или ты забыла
об этом, Гвиннет?
- Да я же учу ее, миледи! Мне надо обучить девчонку тому, чем
занимается прислуга в буфетной. А она не хочет учиться, как полагается.
- Да разве побои помогают учебе?
- А как же, миледи! - воодушевилась Гвиннет. - Без побоев не
обойтись. Сначала надо показать девчонке, что и как делать, а потом
хорошенько избить, чтобы урок не прошел даром. Иначе она ничего не
запомнит. Я ей объясняла это и так, и сяк, а она ни в какую. Не может
понять того, что я должна ее бить время от времени. Она сама чуть не
поколотила меня.
Вот в это можно было поверить. Энджи вспомнила, как однажды Мэй,
впервые в жизни увидев дракона, сорвала со стены боевой топор и чуть не
дала волю рукам. Хорошо, девчонку вовремя остановили. Тем драконом был
Джим. ( - Я все помню и так, - затараторила Мэй. - На одну кварту красного
вина приходится по щепотке имбиря, корицы и сахара, несколько семян
кардамона, три горошины душистого перца...