"Гордон Диксон. Дракон на границе (Дракон и Джорж #3)" - читать интересную книгу автора

попытался улыбнуться, - не забывай, у нас ведь впереди еще неделя. Вот
кровать. Она большая, но втроем вам, наверное, будет тесновато...
- Все в порядке, - перебил Джим. - Я сплю на полу. Ты же знаешь,
таковы правила магии.
- О, конечно! - просиял Жиль.
Прежде Джим в таких случаях говорил, что он дал обет никогда не спать
ни в какой постели (неизменно населенной вшами и прочей живностью); эта
отговорка хорошо действовала в прошлом году, во время путешествия во
Францию, однако она уже немного поизносилась. Так что Джим сочинил новую:
чтобы обучиться магии, он якобы мог спать только на полу или на земле.
Это тоже действовало превосходно; прошло еще некоторое время, и Джим
понял, что здесь охотно простят и примут все, что угодно, если только ваши
выкрутасы связаны со словом "магия". Он выбрал место на голом каменном полу
и развернул свою подстилку - нечто вроде матраса, - сделанную для него
Энджи.
Будучи странствующими рыцарями, они не могли возить с собой много
вещей, поэтому приготовления к обеду оказались чрезвычайно быстрыми. Друзья
просто сняли доспехи. Да еще Джим, уговорив Жиля принести немного воды,
воспользовался привезенным из дома самодельным мылом и вымыл лицо и руки.
Это он также объяснил как необходимый магический ритуал, и Брайен с
Дэффидом, конечно, приняли такое объяснение. Однако окончания процедуры они
ожидали с явным нетерпением. Джим вытер лицо руками, а руки просто
встряхнул, чтобы скорее высохли, и вместе с остальными спустился в зал, где
их ждали вновь наполненные кувшины и кубки.
Жиль тут же уселся рядом с ними. Они разговаривали и пили, а братья
Жиля тем временем один за другим возвращались домой.
Очевидно, их уже предупредили о том, что за высоким столом сидят гости,
которых отец не желал беспокоить, поэтому ни один из братьев не показывался
в большом зале. Однако прибытие каждого из них сопровождалось значительным
шумом. Подобно своему отцу и Жилю, все они говорили басом. Но все же их
голоса не так грохотали. Было слышно, как они переговариваются друг с другом
по всему замку.
Наконец с удивительной нерешительностью и застенчивостью они начали
появляться по одному, несомненно в заранее оговоренном порядке, и были
представлены трем именитым гостям.
Первым вошел, конечно, старший, Алан. Он, как, впрочем, и остальные
братья, унаследовал богатырское сложение отца. Кроме того, у всех были
черные тюленьи глаза, большие крючковатые носы (хотя и не столь огромные,
как у Жиля) и волосы соломенного цвета. Несмотря на то что все сыновья -
даже Алан - оказались немного ниже ростом и уже в плечах, чем сэр Геррак,
они все равно были значительно крупнее не только Джима, но и Дэффида. Джим,
Брайен и Дэффид словно попали в дом великанов.
Великаны же, особенно более молодые, испытывали благоговейный трепет
перед людьми, о которых поют в балладах. Алан, после того как его
представили, занял свое место и затем, когда появлялись остальные братья,
давал им разрешение сесть. Рядом с Аланом устроился второй сын Геррака,
Гектор, за ним Вильям, следующий по старшинству после Жиля, и, наконец,
самый молодой - шестнадцатилетний Кристофер. Все они старались говорить
вполголоса.
Несомненно, в доме Геррака де Мер были строгие порядки.