"Гордон Диксон. Волк" - читать интересную книгу автора

его надо подключить к общему источнику энергии. И каждая из этих лент
одновременно является и источником усиления, и оружием.
- Источником усиления? - переспросил Джим.
- Да, - подтвердил Адок. - Они усиливают твои рефлексы, заставляя
реагировать на все с большей скоростью. Это особенно важно для Старкиенов
и не-Высокородных, чьи рефлексы, по сравнению с Высокородными, конечно,
очень медлительны. Позже мы еще поработаем с этим оружием второго класса.
И со временем тебе разрешат отправиться на полигон, расположенный далеко
под поверхностью Тронного Мира, и там испытать свое оружие.
- Ясно, - сказал Джим, исследуя серебряные полоски. - Значит это
"вторичное" оружие делает человека еще более могучим?
- Обученный Старкиен, - сказал Адок, - при полном напряжении
эффективного оружия второго класса является эквивалентным двум или даже
трем частям армий колониальных миров.
- Значит, на колониальных мирах нет своих Старкиенов? - спросил Джим.
Во второй раз Адок проявил какие-то эмоции. На этот раз он был явно
шокирован.
- Старкиены служат Императору - и только Императору! - сказал он.
- О? - сказал Джим. - На корабле, на котором я прилетел на Тронный
Мир, я разговаривал с Высокородным по имени Галиан. И у Галиана был
Старкиен - по крайней мере человек, поразительно напоминающий Старкиена, -
который был его телохранителем.
- В этом нет ничего удивительного, Джим, - ответил Адок. - Император
дает своих слуг-Старкиенов всем Высокородным, если они вдруг им
потребуются. Но только дает их на время. Они все равно остаются слугами
Императора, и в конечном итоге подчиняются только приказам Императора.
Джим кивнул. Слова Адока перекликались с тем, что совсем недавно
высказал ему Мелнес.
- В подземных помещениях Тронного Мира живут только слуги - так,
Адок?
- Да, Джим.
- Раз уж мне придется находиться на дежурствах под землей, я бы хотел
знать об этих помещениях побольше, - сказал Джим. - Насколько велика эта
площадь?
- Под землей столько же комнат, сколько и наверху, - сообщил Адок. -
Вероятно, даже больше, потому что я всех не знаю.
- А кто знает? - спросил Джим.
На секунду ему показалось, что Адок сейчас пожмет плечами. Но
Старкиен был, очевидно, слишком сдержан, чтобы так явно выражать свои
мысли и чувства.
- Я не знаю, Джим, - сказал он. - Возможно... Мелнес.
- Да, - задумчиво произнес Джим. - Если кто и знает, так кто же, как
не Мелнес.
В течение нескольких последующих недель Джим несколько раз принимал
участие в подземных парадах. Его обязанности при этом заключались
всего-навсего в том, чтобы стоять перед своей частью, состоящей из
семидесяти восьми Старкиенов, при полном вооружении.
Но первый парад, в котором он участвовал, произвел на него
неизгладимое впечатление. Все огромное подземное пространство было
буквально забито проходящими полк за полком безразличными, наголо